2025-26年度財政預算案/籃球博彩擬明秋推出 未來稅收年增15億
新一份財政預算案對籃球博彩合法化開綠燈，並邀請香港賽馬會提交建議。消息指，籃球博彩會參考現行的足球博彩框架立法，爭取今年9月三讀通過條例，最快明年秋季籃球賽季推出；項目初步計劃引入NBA、WNBA等賽事，料可搶佔外圍非法賭博三至四成份額，長遠可望每年為庫房帶來15億元稅收。
消息人士表示，籃球博彩有「兩不」，不會開盤本地賽事、不設投注站投注，馬會亦會加大向「平和基金」撥款，資助預防及緩減與賭博有關問題。\大公報記者 曾敏捷
為打擊非法賭博，財政預算案提出積極探討規範籃球博彩活動，並邀請馬會提交可行建議。據悉，馬會與政府昨日已召開首次前期工作會議，雙方初步交流意見。消息人士透露，有關方面建議參照足球博彩框架規範籃球博彩，修例時將「足球」改為「籃球」，大幅縮短立法會審議時間，力爭今年9月三讀通過修訂《賭博條例》及《博彩稅條例》。之後，馬會會提交牌照申請、開發新電子系統及招聘人手，最快明年秋季推出合法籃球博彩。
外圍賭波金額每年900億
根據馬會調查，2023年港人參與外圍籃球博彩金額有320至350億元，2024年升至700至900億元。消息人士形容，數據顯示外圍賭波愈來愈猖獗，而由於外圍賭波集團因為免交稅，積極推廣，玩法愈來愈多元化，例如可以賒數、八折收投注額等，可能促使賭徒借高利貸。政府不鼓勵賭博，但認為要處理非法賭博活動，除了加強執法及宣傳教育，亦要引入競爭，透過馬會提供有節制的博彩活動。
與現時馬會足球博彩每年投注額1500億元相比，非法籃球博彩金額並不低。消息人士表示，按足球博彩合法後情況估算，籃球博彩合法化大概可搶佔三至四成份額，即每年約300億元投注額；扣除派彩後，馬會收到約10%至11%，即30至33億元，若與足球博彩一樣，以50%利潤作為稅款，每年可向政府繳付15億元稅收。
不過，消息人士表示，稅收不會一下子去到15億元，根據足球博彩經驗，料須三四年時間才能達到佔有率升至三至四成。消息人士強調，推行籃球博彩不是為了增加政府稅收，而是為了應對非法外圍賭波。
馬會增加戒賭教育撥款
消息人士又指，馬會將參考內地及海外的籃球博彩做法，考慮將NBA及WNBA等賽事納入籃球博彩，並與足球博彩一致，不接受本地賽事投注，場外投注站亦不會受理籃球博彩，屆時只能透過手機App網上投注，具體開盤方式則還需仔細考慮。
現時馬會每年撥款4500萬元予戒賭服務機構「平和基金」，下年度起將增至5000萬元。據了解，若政府落實開徵籃球博彩稅，馬會樂意增撥更多資助，長遠亦會要配合政府不鼓勵賭博的方針，加強宣傳教育工作。
社會對籃球博彩合法化有不同意見，有認為規範籃球博彩有助增加政府稅收及杜絕非法籃球賭博，但亦有擔心博彩項目會越開越多，會助長賭風。
消息指，馬會近年一直有聘請顧問調查非法賭博情況，頭三位的非法賭博分別是足球、賽馬及籃球，投注額大幅領先其他賭博活動，故政府與馬會的共識是將籃球博彩納入規管，打擊重點非法投注項目，除非其他非法賭博項目突然猖獗，否則未來無需再增加其他體育博彩項目。
