「祝融號」新發現 火星中低緯度曾存在海洋
香港文匯報訊（記者 劉凝哲 北京報道）香港文匯報記者從中國科學院空天信息創新研究院獲悉，該院方廣有研究員領導的月球與火星探測雷達研究團隊發現，位於火星北半球烏托邦平原南部「祝融號」着陸區的地下10米至35米深處存在多層傾斜沉積結構。這些地質特徵與地球海岸沉積物高度相似，為火星中低緯度地區曾存在古代海洋提供了迄今最直接的地下證據。
這一成果以《火星成像發現古海洋地下沉積層》為題，近期發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上。 此次發現的最大意義，在於將火星液態水的證據從火星人跡罕至的極地地區，擴展到了更適合人類活動的中低緯度地區，證實了火星可能曾經是宜居的。這些古海洋沉積物保存了火星氣候變化的歷史記錄，研究這些沉積物可以幫助人類理解火星如何從溫暖濕潤轉變為寒冷乾燥，進而指導人類如何改造火星環境，實現火星的長期可持續居住。
中國首輛火星車「祝融號」於2021年5月15日着陸於烏托邦平原南部，搭載有中國科學院空天信息創新研究院研製的火星次表層穿透雷達，用於探測地下結構和可能存在的水冰。
研究團隊通過分析「祝融號」雷達低頻通道實測數據，在火星車沿途地表以下10米至35米深度範圍內識別出76個地下傾斜反射體。這些發射體的層理結構與地球沿海沉積物的雷達成像結果驚人地相似，其一致性和物理特性排除了風成沙堆、熔岩管道或河流沖積等其他成因。這些沉積物的大規模存在表明，風浪驅動的沿岸輸送為海岸線提供了穩定的泥沙淨流入，並形成了海岸線前積層，這種結構只有在持久穩定的大型水體環境中才能形成，而非僅僅是局部和短暫的融水現象。
