【此山中】女性參與點燈盛會
鄧達智
不少人發問，貴鄉自從二戰之後，時過80載首次舉辦元宵點燈盛會，可容許女性到宗祠參與？當然……
口裏沒說什麼大道理，隨便答話：家陣什麼年代？ 已經2025年，中國從月球背面拿回土壤作研究的時代了，怎會不讓女性參加添丁點燈盛會？
心中想話：沒女性如何孕育出嬰孩？ 包括男丁？
點燈傳統為表揚家族薪火相傳，得下一代繼後香燈；這個任務必須男女二性結合始得圓滿，某程度上女性在懷孕、生產過程上比男性付出責任更重大的精力甚至生命，何解不讓女性進入宗祠，同享點燈之意義？
在下當然明白，上世紀七十年代之前不少新界傳統的鄉村，曾經不讓尤其是出嫁前，甚至出嫁後的自家女性進入宗祠。有幸吾鄉在上世紀二十年代，於宗祠設立新界最早的公立學校之一：「屏山英文小學」。隨後搬遷至元朗凹頭取名「元朗公立小學」的新校舍。我們宗祠擁有的學校基本設施，因利乘便，將本來校舍改為「達德學校」；有教無類不分男女，除了本村女童，亦吸引附近鄉村的女童進入本鄉鄧氏宗祠的「達德學校」求學。
相信此舉，首先打破女性尤其未婚的閨女進入宗祠的傳統。
其他家庭如何？在下未必清楚。
自小未見過父母對我家姐妹進行體罰，甚至沒有過分嚴苛的責罵；祖母及母親都是民初及二戰前出生的一代，他們的名言：女兒日後嫁出去，女婿親和還是兇狠？乃未知之數，仍然在家的日子，能給予多少關愛便盡量只有多不會少！
亦因如此，家中的兄弟對姐妹們都比較親厚；對關顧我們功課比較嚴苛的長姐，甚至有心生敬畏。曾祖父母對我們祖父兄弟日後媳婦嫁妝其一要求：在指腹為婚，或幼年已訂婚盟的對象，必須獲得不論學校或者私塾的教育，直至嫁為吾家婦為止；本為深圳上沙大夫第後人的祖母曾經戲言，她的一手書法便蓋過祖父！
曾祖父母離世後，明定女性後代跟男性同樣，春秋二祭同往墳前拜祭，事後女性甚至外孫，同樣獲得分豬肉或分燒肉的權利。相信以上突破傳統的家法，在二戰前後的鄉間，實屬相當前衛；家中姐妹都曾獲得祖父蔭庇，讀上專上學院甚至出國留學，家族傳統如此本來不覺一回事，後來回想那是上世紀六七十年代，尤其新界鄉間實在非常難得。
吾鄉這次隆重舉行二戰以來首次舉辦的點燈盛會，吸引不少外嫁女兒，從海內外回到老家參與；我家大姐因此獲得機會，重遇半個世紀未見的童年友伴小學同學，好一片喜慶氣氛在宗祠內外彌漫。
