早期教育的重要性
羅文華 香港銀行學會考試審核委員會委員
記得一位四大會計師事務所的合夥人對我說:「我最珍惜和孩子在他們的童年相處的時刻,如果因為公事忙碌而減少與他們相處的時間,親情上的損失無法估計,造成終身遺憾。」
芝加哥大學教授詹姆士·赫克曼(Heckman)主張,嬰幼時期的品性教育與照顧,是比其他任何投資更有經濟效益的投資。此外,他還得出嬰兒教育投資效益,高於成人教育投資16倍的結論。
赫克曼指出,人類為求成功,不應該集中在填補缺乏的認知教育,重要的是培養均衡的社會及情緒能力。實際上,當我們進入職場後,誠實、創意、自制力等品性會更加左右個人在經濟上、社會上的成功。有見及此,他說必須從三歲至四歲開始進行早期品性教育。他認為老實、自制力、溝通能力是與人交流時必要的「軟技能」,並呼籲要重視培養這些技能的教育。
在人類的發展歷程中,嬰幼兒是終身學習的出發點,亦是塑造性的初始期,因此國家和社會對嬰兒幼兒教育有非常重大的責任。赫克曼認為,15歲之前都是人類成長的重要時期,其中到八歲為止格外重要。他建議唸書給孩子聽,讓他們聽許多故事。父母如果說自己白天謀生已經很累了,因而不花時間和孩子溝通,便會犯下終身無可彌補的錯誤。
我有一位長居海外的親友,每天晚上都到兩個孩子的房間,和他們一起閱讀英文小說,孩子遇上看不懂的地方,便向他們詳細解說。這兩個孩子長大後都成材,一位從商,一位成為投資銀行家長駐歐洲。
筆者建議香港的幼兒教育不要太多功課,讓他們在一個寬鬆的環境下,一起玩耍、唱遊,互相交流,學習群體生活。這樣便可以養成種種軟技巧,終身受用不盡。