年糕的故事
羊咩
每年農曆新年,媽媽都會親手做年糕、蘿蔔糕和茶葉蛋,除了十分美味,還是一種過年的情懷。
過年最講意頭,「糕」跟「高」同音,寓意「步步高陞」,大家都圖個吉利,故此年糕、蘿蔔糕、馬蹄糕、芋頭糕等各款應節糕點,在新春期間大受歡迎,還有味道甜美軟糯的椰汁紅豆糕、象徵「豐收」的奶皇黃金糕,令人吃得不亦樂乎。
提起年糕,原來跟大將伍子胥有關係,而且背後還有着一個救活百姓的故事。相傳伍子胥與家人在楚國受到迫害,遂投奔吳國,並受到吳王闔閭的賞識重用,還命他修建名為「闔閭大城」的王城。但吳王夫差繼位,卻聽信讒言,最終將伍子胥賜死。伍子胥臨終前曾告訴親信,日後若一旦發生戰亂,百姓缺糧,可率領大家去象山門的城牆,掘牆三尺便可得到食物。
後來吳、越戰火四起,吳國被越國包圍,吳軍因缺少糧食,餓死不少民眾,此時又正值新年快將來臨,親信想起伍子胥的遺言,便趕快派人前往象山門挖牆,發現那兒數之不盡的城牆磚塊,原來不是用泥土燒成,而是用糯米壓製而成,且久儲不壞,大家便把「糯米磚」拆下,打碎後往鍋裏蒸熟,分發給大家吃,便化解了一場危機。
糯米是黏黏的,人們便稱之為「黏糕」,民眾為紀念伍子胥這抗敵囤糧之計,每年也會吃黏糕,後來更成為過年必吃之食品。在普通話中,「黏」與「年」同音,慢慢「黏糕」便變成「年糕」,一直流傳至今。昔日民眾的「黏糕」都是仿製「糯米磚」的形狀,但今天卻以圓形為主,象徵「團圓」呢。