【匯眼天下】英國文化協會已不合時
郭 燁
有超過90年歷史的英國文化協會，其行政總裁高調向傳媒放風「呻窮」，聲稱協會在現有財政壓力下可能捱不過未來十年。事實上，在英國政治文化影響力早已江河日下的今天，英國文化協會已經是個過時機構。
英國文化協會對外宣稱的主要工作，是向國際社會推廣對英國及英語的認識，以及推動與英國文化、科學、技術及教育合作，簡單而言就是用作拓展英國的「軟實力」。
「軟實力」這個概念早在1980年代被提出，大概是指一國在軍事及經濟力量以外的影響力，過去提到「軟實力」，一般都會聯想到語言、藝術、流行文化或大眾媒體的吸引力，這也是英國文化協會推廣的對象。不過近年來「軟實力」的定義及指標開始出現變化，相對於上述元素，一個國家的「軟實力」高低愈來愈與科技實力掛鈎，例如人工智能技術等，而在這些範疇的實力，英國近年就明顯落後於其他發達甚至發展中國家。英國的「軟實力」追不上時代發展，負責推廣英國「軟實力」的英國文化協會自然也就陷入「巧婦難為無米炊」的局面。
再說，英國文化協會由創立之初，其本意就不單純是一個推廣文化的機構，1934年英國外交部創立英國文化協會的前身「英國對外關係委員會」時，開宗明義說明協會目標是要「對抗法西斯主義」，換言之創立英國文化協會由一開始就是從政治，而非文化角度出發。英國文化協會最初的4個海外辦事處1938年分別設在羅馬尼亞、埃及、葡萄牙及波蘭，都是當時最可能受到納粹德國影響或入侵的地方，就充分說明了這一點。
二戰結束後，英國文化協會繼續以「文化機構」的包裝，在海外從事文化統戰，以至文化侵略的工作。近年英國文化協會就曾多次被海外國家指控從事間諜工作，例如伊朗2019年就起訴一名曾在英國文化協會工作的伊朗女性，指她涉嫌負責對伊朗「文化滲透」項目，參與推翻伊朗。俄羅斯當局去年也指，英國文化協會利用烏克蘭難民作為間諜，在俄羅斯控制的赫爾松州為基輔收集情報。
今時今日，世界各國都懂得了解自己文化的優點，懂得保護自己的文化的重要性，再搞文化侵略這一套已經行不通，英國文化協會無論是從推廣「軟實力」，還是從事文化侵略上，都已經不再合時，被歷史淘汰也是十分正常的事。
