普通讀者/情節背後的情節\米 哈
怎樣的情節最引人入勝？那可能是「情節背後有情節」。當讀者看到角色的一個舉動時，是否感到其背後隱藏的原因？這些隱藏的部分，正是「情節背後的情節」，而角色的個人故事，往往是這隱藏情節的核心。
為了寫好情節背後的情節，我們需要預備一份完善的角色小傳。角色小傳使角色變得立體，也為隱藏情節注入血肉。哪怕是一個大奸角，他也可能有心理傷害，甚至藏着不為人知的恐懼。這些細節，令角色不再是功能性的敘事工具，而是像真實存在的人物。
要為角色建構小傳，可以從三個層面入手：生理設定、社會設定與心理設定。編劇大師拉約什·埃格里（Lajos Egri）在其著作《戲劇寫作的藝術》中稱這三個設定為「三度空間」，也就是塑造完整角色的基礎。生理設定指的是角色的外貌特徵、身體狀態和行為表現，包括外形、臉部細節、談吐、衣着等；社會設定則涵蓋角色的出身、教育、職業、社會地位及所處的文化；而心理設定則是前兩者的綜合結果，反映角色的內在動力、情感或恐懼。
以一個推理小說裏的殺手為例，我們可以設計他的生理設定為：身材瘦削、面容蒼白、右手手背有一道燒傷疤痕。他總是穿着洗得泛白的襯衫，背脊微駝，說話結巴且聲音沙啞。接着是社會設定，他出生於貧困家庭，母親早逝，父親酗酒並從小虐打他。少年時，他曾被學校老師鼓勵畫畫，但因經濟問題而放棄，成年後只能靠打零工度日。最後，心理設定揭示出他的內心世界：他深埋着成為藝術家的夢想，但在屢次被拒絕後，逐漸對世界產生仇恨。他認為掌控他人生命是唯一能讓自己被記住的方式，於是選擇了冷血的犯罪道路。
這樣一個角色，即便作為大反派，也不會讓人感到單薄。相反，他的執念（想要成為藝術家，想要被人記住），讓他具有一種扭曲的魅力，也如埃格里所說，這種執念往往也是角色行為的最大驅動力。
