墟 里/懷舊的「雞子大餅」\葉 歌
自從在微信上看到相關視頻後，父親就念念不忘，想去品嘗附近網紅菜場的「雞子大餅」。二○二四年最後一天，陽光燦爛，我們步行來到「小紅糕團店」。窗口幾個長方形不銹鋼餐盤上擺滿了本地特色芝麻酥餅、玉蘭餅（油炸的帶餡糯米團）和各色蒸製的糯米團。邊上有醒目的「稻香小紅雞子大餅，8元一個」的標記，圖文對照。父親掃碼付款，店家當場現做。只見她從盤子裏拿了一份預先揉好的麵團，在案板上壓扁、壓薄，然後放進燃氣灶上的油鍋裏。麵團起泡，膨脹成海碗口大。接着她又倒入蛋液，炸成薄薄一片。餅炸好後和蛋疊起來盛出，切成兩半，放到帶有店家名號的紙袋中，又用塑料馬甲袋裝好，交給父親。
剛炸好的雞子大餅油香撲鼻，口感勁道，味道偏甜，父親吃得很滿足。六十年前他還是大學剛畢業的青年教師時，周末騎自行車出門改善生活。在古運河邊橋下吃一碗手推皮子做的小餛飩，再加一個雞子大餅或是一副大餅油條，就是至高享受了。雞子大餅不是父親故鄉蘇州的特產，但比起考究精緻的蘇式糕團來，另有一種油炸碳水化合物的粗獷踏實的魅力，又和他風華正茂的青春歲月聯繫在一起，難怪讓他魂牽夢繞。
母親告誡外面的油炸食品不衞生、不健康，最好別碰，但父親還是照吃不誤。我想蔡瀾先生說得有理：健康食品必須讓人吃着開心，味同「飼料」的話，很難讓食客產生愉悅感，肯定無法促進心理健康。油炸食品雖然大都不太健康，但偶然吃一次，只要不過量也無傷大雅。重要的是父親心滿意足。
