英財相訪華 助重開兩國溝通之門
江樂士
1月10日，英國財相里夫斯率領代表團抵達北京進行為期三天的訪華行程，隨行的包括英格蘭銀行行長貝利 、英國金融行為監管局首席執行官亞迪、滙豐銀行主席杜嘉祺，以及英國各大金融機構的代表。
里夫斯此行是英國斯塔默政府經濟外交政策的重要一環，目的是要履行工黨政府承諾，尋求改善近十年疏離的中英關係，加強雙邊經貿和金融合作，為英國的金融業注入增長動力。里夫斯表示，英國與中國保持緊密來往是必要之舉。國家副主席韓正對里夫斯訪華表示歡迎，強調中英經貿合作深入廣泛，前景廣闊。
英國在前保守黨政府管治下，對華關係疏離。現在里夫斯努力彌補中英關係失落了的時光，符合英國國家利益，惠及英國勞動階層。事實上，中國保持全球經濟增長最大引擎，倘若英國妥善處理對華關係，將會大幅受惠於中國經濟增長。如今中國是英國第四大貿易夥伴，對華出口造就英國近50萬個職位。英國以往對華政策搖擺不定，中國自然是希望英國這次不是三分鐘熱度。即使美國總統當選人特朗普上任後向英施壓，英方也不能動搖，不會受反華政客左右，這樣才有空間讓中國與英國共商長遠大計。只要斯塔默對華立場堅定，一切皆有可能。
里夫斯此行的首要任務是恢復2019年起中斷的中英經濟金融對話。1月11日她與國務院副總理何立峰共同主持第十一次中英經濟財金對話，確認中英合作有利兩國發展。何立峰對雙方合作寄予厚望。中英加強對話有助推進人民幣國際化，加深資本市場之間的聯繫，並可有力推動綠色金融和其他領域的合作。
會談結束後，雙方同意深化經貿、金融服務、投資和氣候問題上的合作。里夫斯會後表示，雙方採取了務實合作態度並達成多項協議，可在五年內為英國經濟帶來價值6億英鎊的收益，並朝着10億英鎊收益邁進。這對商界而言無疑是利好消息。里夫斯冀望為英國創造更多就業機會，要實現這一目標，英國政府必須允許更多中資企業投資英國。英國資金匱乏之際，中國正好提供資金促進英國經濟增長。
是次訪華行程獲得業內人士廣泛認同。譬如，英中貿易協會主席古沛勤讚揚里夫斯目光遠大，以正確方式做正確的事。他還指出，中國有8億中產人口，他們是英國商品以及儲蓄和養老金計劃的潛在顧客，斷絕兩國往來實在是愚蠢之舉。滙豐主席杜嘉祺認同，深化中英夥伴關係有利雙方發展。
為自身利益着想，英國的外交政策必須由目光遠大的領軍人物操刀，不能受制於美國。倘若英國錯失中國崛起帶來的機遇，將會後悔莫及，指望美國幫扶只是緣木求魚。英國脫歐後曾盼望與美國達成自由貿易協定，但四年過去了，美英自貿協定影子都見不到，而即將上任的特朗普更計劃對包括英國在內的全球貨物徵收關稅。英美之間所謂的「特殊關係」只是騙人的把戲，英國是時候醒醒了。中國能與英國建立穩定的經濟夥伴關係，正是英國經濟低迷期急切所需的。斯塔默的對華政策道阻且長，但行則將至，若果他能深度推進兩國合作，英國定能受惠。
（作者為前刑事檢控專員，本文的英文版原文刊登於《中國日報香港版》評論版面。有刪節。）
