「天氣鞭打事件」頻發 助燃山火

  【大公報訊】綜合CNN、《洛杉磯時報》報道:美國加州洛杉磯火勢持續蔓延,有專家認為,全球變暖帶來的「天氣鞭打事件」(weather whiplash event,暫譯)極易引發山火,並會加劇山火的嚴重性。

  「天氣鞭打事件」指氣候從乾燥到潮濕再變得乾燥,不斷來回反覆猶如遭鞭打,這加劇了山火和山洪等災害的嚴重程度和發生頻率。《自然》雜誌9日發布的一項研究表明,隨着化石燃料污染導致地球變暖,「天氣鞭打事件」變得越來越頻繁。

  研究人員表示,大氣就像一塊「海綿」,隨着氣候變暖,大氣從陸地和海洋中吸收更多水分,並會以雨或雪的形式釋放更多水分。當全球平均溫度每上升攝氏1度,大氣中水蒸氣含量就會增加7%。隨「海綿」尺寸增大,大氣可從土壤和陸地中吸收越來越多水分,這會導致樹木、灌木和其他植被濕度不足,更加乾燥而易燃。

  該研究首席作者史文指出,南加州正經歷「天氣鞭打事件」,「一連串的異常天氣導致火災風險增加了2倍」。南加州2022年和2023年冬季異常潮濕,導致灌木叢和易燃草大量生長。但隨着去年夏天天氣變得炎熱乾燥,草和灌木叢很快就乾枯。自去年10月以來,南加州大部分地區一直處於創紀錄的乾旱狀態。

  史文表示,植被和灌木為可能發生的火災提供了大量燃料,加之該地區遭遇聖安娜強風,大火變得更加猛烈,使得消防員無法控制快速移動的火勢。