【琴台客聚】物價貴收入少減消費
潘國森
2025年中國在差不多所有經濟領域都會欣欣向榮，不論初級產業（漁農礦牧）、次級產業（製造業）和三級產業（物流、航運、金融服務業……）的前景都可卜樂觀。美國及其主要盟友（如G7的其餘六國︰英國、德國、法國、日本、加拿大、意大利）則困難重重。香港從來都是溝通東方與西方的橋樑，經濟上背靠祖國是優勢，同時也無法擺脫美國主導國際貿易舊規的影響。
今天我們強調要鞏固香港「八大中心」定位。其中六項屬國際級中心，即金融、創科、貿易、海運、空運和文藝交流；餘下仲裁和知識產權貿易則屬區域性。
凡與國際貿易有關的「中心」必受影響，畢竟美國要全方位打壓中國發展，荒唐的制裁、圍堵和脫鈎的手段會層出不窮。今天國際貿易秩序，甚至法律，大都是美國人說了算。萬一他們鐵了心不讓香港繼續成為與倫敦、紐約鼎立的世界三大國際金融中心，恐怕我們難以抵抗。他們甚至可以隨意拘禁華為高管孟女士數年之久，事件的本質就是「擄人勒索」4個字。現時美國政界就是被一幫唯利是圖、目無法紀的人把持，與他們做買賣的中小企業將要面對什麼樣的奇怪事，還真難以預料呢！
筆者以為只有創科與文藝交流較不受中美全方位角力影響。說到文藝交流中心，想起宋太祖趙匡胤曾留下「宰相須用讀書人」的名句，「讀書人」在此解作博通古今、文化素養極高的人才。移用「老趙」的思路，發展文化產業來賺錢亦「須用讀書人」，尤其是對中國傳統文化藝術有深厚認知的通儒。由未回歸前港英時期到特區成立已四分一世紀，香港政府都是由傾向重英輕中的「技術官僚」（Technocrats）主導，若不改變，文化產業創匯的前景實在難樂觀。
經濟學研究商品和勞務的生產、分配和消費。香港長期奉行「低稅率高地價」的理財方針，生產成本、分配成本（即交易成本）居高難下。物價貴而收入少，就只能壓縮消費，這將是今後幾年我們必須面對的挑戰。
今時香港最低工資為每小時40元，既難大增，亦不易持之養家活口。英國是11.44英鎊；加拿大是17.3加元；美國最低是7.25美元，但許多州約在15美元，三地都過百港元，隨隨便便都是兩三倍以上。他們的處境比我們還艱難得多呢！ （新年經濟展望·下）
