乾燥強風助燃山火
【大公報訊】綜合《華盛頓郵報》、美聯社報道：加州山火通常發生在每年的6月或7月，一般持續到10月，很少會在1月發生這樣規模的火災。分析人士稱，隨着近年來加州氣溫升高、降雨減少，山火似乎呈現出來得更早、結束得更晚的趨勢，可能使得整個冬季都面臨山火風險。
氣候專家指出，加州屬地中海氣候，年初冬季溫和多雨，年中夏季高溫且乾燥。南加州經歷了20年的乾旱，隨後又經歷了兩年異常濕潤的年份，導致雜草灌木等助燃植被瘋長。夏季到來後，高溫乾燥又帶走樹木中的水分，在秋季大風助燃下，大型山火愈發頻繁。
另外，加州還有特殊的「聖塔安娜風」，這是一種秋冬季節出現在加州南部山谷中的季風，來自南加州內陸荒漠地帶，吹向太平洋沿岸，風速時常高達每小時80至120公里，而濕度在10%以下，所以「聖塔安娜風」極度乾燥，易引發山火，被當地人稱作「魔鬼之風」。
美國西海岸一年會多次經歷「聖塔安娜風」，通常可能從春季持續到深秋甚至初冬。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）表示，今年冬季的「聖塔安娜風」比往年更為強勁，導致山火風險升高。氣象人員估計，洛杉磯縣相對濕度較低、風力強勁和乾燥的天氣狀況可能持續到當地時間1月10日，這意味着當地火勢可能繼續擴大。
