【英聯盃熱話】熱刺小將逃過紅牌兼建奇功 利物浦24場首敗 爭盃受挫損軍心
上半季風光無限的利物浦踏入2025年後問題逐漸浮現，繼聯賽被曼聯迫和領先優勢削減後，英格蘭聯賽盃（英聯盃）4強首回合更以0：1不敵熱刺，各項賽事24場不敗紀錄被終結，球隊疲態畢現加上軍心不穩，利物浦下周對諾定咸森林的英超榜首大戰不容樂觀。 ●香港文匯報記者 郭正謙
利物浦對手熱刺近四場不勝，今季飽受傷兵問題困擾，本港時間9日凌晨出戰英聯盃4強首回合賽事，雖然熱刺開賽6分鐘便有賓坦古亞傷出，這名烏拉圭中場於一次角球攻勢時落地姿勢不佳，倒地不起一度失去意識，幸好後來已回復清醒並送院醫治。然而主場作戰的熱刺上半場仍製造出不少入球機會，若非門將艾利臣比加屢救險球，利物浦早已被攻破大門。換邊後熱刺續佔上風，加上有幸運之神眷顧，成功先開紀錄，小將盧卡斯比利華向對手兇狠攔截卻僥倖逃過紅牌，其後正是他接應蘇蘭基的傳送射入全場唯一入球，助熱刺以1：0擊敗利物浦，終止對手24場不敗紀錄並佔得晉級決賽先機。
不敵熱刺韌勁 史洛冷靜看危機
贏波後熱刺領隊普斯迪高路大讚球隊面對逆境仍踢出韌性：「我們今季一直受到傷兵問題影響，除我們之外沒有第二支英超球隊會以兩名18歲球員作為常規正選。我們今場更在早段失去了賓坦古亞，但所有球員都踢出韌性並向前邁進，面對逆境時仍鎮定應付。」
利物浦主帥史洛表示球證未有驅逐盧卡斯比利華的決定影響了比賽，並認為球隊的狀態沒有問題：「我們之前英超是贏過熱刺6：3，但我不覺得球隊每場比賽都能達到那水平。今場對手初段踢得比較好，但我們之後控制了比賽。」
利物浦今場雖然有14次攻門，但始終未能破對方後備門將京士利的十指關，穆罕默德沙拿更是全場沒有中目標埋門，而後備上陣的達雲紐尼斯亦浪費了數次機會，利物浦信心明顯不在最佳狀態。至於近日轉會傳聞纏身的阿歷山大阿諾特亦有替補上陣，不過進攻未見太大建樹之餘，防守再次出現走漏對手的情況，加上祖高美斯及昆沙兩名中堅需要養傷，史洛正面臨去年夏季上任以來的最大危機。
利物浦將於香港時間周六晚出戰足總盃第3圈對陣英乙球隊阿克寧頓史丹利，然後下周中作客諾定咸森林，迎來關鍵的英超榜首大戰，近6戰全勝的森林狀態如日方中，穩守突擊踢法更是利物浦的剋星，「紅軍」要全身而退並非易事。
