鉛礦洞變身開放式博物館
停運後成「蝙蝠洞」 公眾遊覽可了解本地礦業興衰史
特區政府漁農自然護理署與土木工程拓展署合作，以一年多時間將位於紅花嶺郊野公園的蓮麻坑鉛礦洞活化，將其變身成為開放式的博物館，並於上月底正式對公眾開放，讓公眾遊覽和了解本地礦業與該礦洞盛載着香港一段獨特而鮮為人知的歷史，該處現亦已成為蝙蝠棲息地。礦洞作為兩個特區政府部門首個合作活化的開放式博物館項目，部門期望可以為日後郊野公園的同類型活化項目起示範作用。 ●香港文匯報記者 文森
深入新界東北邊陲的紅花嶺郊野公園，沿着蓮麻坑郊遊徑拾級而上，就可抵達藏身茂林有百年歷史的蓮麻坑鉛礦洞。該礦洞曾是香港其中一個具重要經濟價值的天然礦藏，更是本地規模最大的鉛礦場，主要出產方鉛礦，以及小量閃鋅礦和銀。
二戰前採礦活動最蓬勃
「政府1925年批出採礦租約，這裏的採礦活動在1936年至1939年間最為蓬勃，近2,000名工人24小時日以繼夜開採。」漁護署郊野公園護理主任（西北）陳浩鵬接受政府新聞網訪問時，娓娓述說這個地方那時的風光。二戰期間，礦場遭日軍佔領，戰後鉛價跌、天災、工潮等因素，最終於1950年代末停運。
他指出，為讓公眾親身了解礦洞的歷史，漁護署與土拓署合作活化礦洞成博物館，工程包括鞏固和防護，其中主岩洞天花以岩釘和灌漿加固，並為結構不穩的岩柱建造混凝土扶壁，另以仿真岩石覆蓋，使其融入岩洞的自然環境。
此外，礦洞內外皆加裝岩石絲網，防止鬆散、細碎的石塊掉落。署方並在礦洞一帶逐步增設各種設施，包括解說牌、路標、涼亭、長椅等，提升遊覽體驗。
10種蝙蝠曾在礦洞出沒
陳浩鵬指出，礦洞有多個工作層，隧道綿延超過2,100米，但大部分並不開放，署方已設置圍欄防止遊客誤闖，以及保護蝙蝠家園，「礦道系統錯綜複雜、陰暗潮濕，正好為蝙蝠提供絕佳生境，已成為蝙蝠棲息地，於1994年更被列為具特殊科學價值地點。礦洞至今記錄到10種蝙蝠，佔全港有紀錄的蝙蝠品種約四成，包括南長翼蝠、大蹄蝠等。」他呼籲到場參觀的遊客降低聲量，避免用強光照向洞內。
漁護署郊野公園主任（北區）舒博衍表示，由於紅花嶺郊野公園部分範圍屬昔日的邊境禁區，生態較少受干擾，孕育的物種繁多，例如可見於高地草原的大草鶯，以及紅杜鵑、吊鐘花等。公園蘊涵豐富生物多樣性和人文歷史元素，是北部都會區藍綠康樂旅遊生態圈的重要部分，漁護署正與旅遊事務署攜手，在「設計#香港地」沙頭角活動加以推廣。
漁護署與深圳市優化生態廊道
另外，紅花嶺與深圳梧桐山一脈相連，形成連接兩地的生態廊道。漁護署與深圳市規劃和自然資源局共同制訂優化梧桐山─紅花嶺生態廊道的聯合工作方案，並於去年8月簽署合作框架協議，初步計劃包括設立生態資料交換平台、開展兩地生物多樣性監測、移除入侵物種、研究為動物改良生態連通性，以及交流自然教育方面的經驗等，促進兩地生態融合。
