加每晚3.5萬人無家可歸 學者促實施全國營地計劃
香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）加拿大各地近年有愈來愈多人面對居無定所難題，統計顯示全國每晚至少3.5萬人無家可歸，其中約有20%至25%被迫長期以帳篷為家，但聯邦政府沒有積極解決危機，人權組織和學者力促當局實施全國營地應對計劃，確保露宿者獲得足夠食水、食物和醫療保健。
租金飆升壓垮草根階層
加拿大廣播公司（CBC）引述報告指出，自新冠疫情爆發以來，各地露宿者顯著上升，其中卑詩省溫哥華的露宿者人數從2020年的3,634人增至2024年的4,821人，增幅達到32%。在艾伯塔省兩大城市卡爾加里和埃德蒙頓，露宿者超過8,000人。至於全國人口最多的安大略省，每晚有多達1.6萬人無家可歸，其中8,000人在多倫多。魁北克省估計有1萬名露宿者，其中近一半在蒙特利爾。社會學者表示各地營地普遍非常骯髒，露宿者受盡惡劣天氣煎熬，尤其在嚴寒冬季，很多露宿者凍死或在帳篷燃點蠟燭取暖被燒死。
造成露宿者人數和露宿者營地迅速增加的主因是全國各地租金飆升，對於許多依靠退休金或傷殘津貼等固定收入過活的草根階層來說，他們根本沒有能力支付租金，還要應付物價急升的壓力。專注研究社會問題的機構HelpSeeker指出，加拿大自2000年代初開始出現住房難以負擔問題，但各大政黨視若無睹，任由問題不斷惡化，直至危機在新冠疫情後爆煲。HelpSeeker估計露宿者人數將繼續上升，估計到2030年時較現在增加近一倍。
社會學者史密斯指出露宿者問題不易解決，因為當中需要大量協作，而且三級政府會否全力推行解決方案亦存在着很多疑慮。各地政府聲稱拆除露宿者營地，但很多時候是清理完一個營地後又有另一個營地形成。在2021年，多倫多市政府曾耗費200萬加元（約1,077萬港元）清理營地，但未見成效。收容中心負責人指出，清理營地不是良策，只會導致更多露宿者流離失所，人身安全完全沒有保障。
