香港首艘電動渡輪 明年首季投入服務
【大公報訊】記者賴振雄報道：全港第一艘以純電池動力推進的渡輪「新明珠39」，將於本周內從廣州船廠抵港測試，船身採用碳纖維物料，減少船隻重量70%，充電八小時，可行駛12小時，預計明年第一季投入服務，往來北角至紅磡航線。環境保護署表示，電動渡輪不會排放空氣污染物，減少影響大氣環境，政府將與渡輪公司探討，2035年前以新能源渡輪取代傳統渡輪。
冀2035年前取代傳統渡輪
政府預留3.5億元推行電動渡輪先導試驗計劃，全額資助四間渡輪營辦商，分別建造四艘電動渡輪和相關充電設備，以及在24個月試驗期內，操作電動渡輪所涉及的營運、保養和維修開支。
第一艘電動渡輪「新明珠39」由新渡輪負責營運，今年9月在廣州南沙進行下水儀式，預計本周三離開船廠，今年底在香港水域測試，明年第一季投入服務。該船造型採用海豚設計，恍如維港內遊走的海豚；可載400名乘客，船內設有洗手間、行李架和單車架等，便利市民出行。
環保署助理署長區詩敏上周接受訪問表示，試驗分三階段進行，首階段約3個月內，讓船長及船員在不載客情況下，熟習其運作及觀察航行穩定性。第二階段約3個月，以額外航班形式，或在非繁忙時段的正常航班，進行載客測試，如情況理想，便進入第三階段約18個月，調配至正常航班，包括在繁忙時段作進一步試驗。
區詩敏說，該船採用碳纖維的輕質物料，較傳統採用鋼材建造，減重約70%，從而減少耗能，並配備高效能磷酸鐵鋰電池，每晚充電八小時，便可在日間連續運營12小時。甲板有太陽能板提供額外電源，足夠供應船內照明。為配合充電需求，位於北角、紅磡和觀塘的電動渡輪充電設施已完成安裝。
新渡輪公司副總經理鄭成奇表示，電動渡輪可應用於短途的水上交通、水上觀光遊覽等。若推出更多電動渡輪，泊位、充電設施等配套需跟上。由於目前電船在航速及充電仍有限制，會影響航行時間及航班密度。但隨着技術不斷突破、環保意識提高和政策推動下，他認為電動渡輪的應用前景光明。
參與試驗的其他三條渡輪線，分別是珊瑚海船務來往西灣河至觀塘的航線；天星小輪來往中環至尖沙咀的航線；富裕小輪行駛於啟德、紅磡、尖沙咀、中環及西九龍的水上的士。區詩敏稱，富裕、珊瑚海已完成採購並正在造船，天星已展開公開招標。
