保護幼兒要針對性地去做
劉仲恒 放射科專科醫生、團結香港基金顧問
幼兒是寶貝，雖然大多家庭都視為珍寶，但兒童死亡的個案仍然時有發生，對家庭和社會都造成巨大的損失。筆者作為非官方委員的兒童事務委員會，早前曾聽取了兒童死亡個案檢討委員會的第六份報告，涉及2019到2021年間發生和已向死因裁判法庭呈報的兒童死亡個案。筆者對於當中因虐兒情況而死亡的幼兒特別感到心痛，認為保護兒童應該成為政府和大眾都重視的議題。
筆者同時服務兒童事務委員會和青年發展委員會，再加上剛從扶貧委員會卸任的經驗，認為保護兒童工作要有成效就必須針對性地去做，換言之，首要工作是要識別有較大機會發生虐待兒童問題的家庭。一般來說，如果父母或兒童照顧者曾經歷或涉及家庭暴力或其他暴力事件，或者患上精神或情緒病，或是面臨像逼遷、失業、財困、入獄、嚴重婚姻衝突、離婚等嚴重的危機或壓力，都屬於高危家庭，值得社工和其他專業人士積極跟進，過程中當然必須以兒童的安全、福祉和權利為最優先考慮。
在這樣的情況下，今年7月通過的《強制舉報虐待兒童條例》是本港保護兒童工作的重要一環，納入超過十萬名指明的專業人士，就意味着香港保護兒童的網絡可以擴得更大。為了順利落實這條《條例》，政府會攜手與由社福、教育和醫療衞生界別代表組成的三個專業顧問團合力制訂強制舉報者指南，並向業界提供培訓以協助指明專業人士履行《條例》下的法定責任。
另外，特首在施政報告裏也明確指出，加強育兒教育也是保護兒童政策的重要組成部分，因此社會福利署會推出試驗計劃，成立四間「社區親子中心」，以遊戲為本的方式促進親子互動和教導家長正向的育兒方法，也可以支援有需要的家庭，把保護兒童（特別是幼兒）的工作做到實處。這四間「社區親子中心」既然重要，建立的方式就必須要快，例如可以利用現有資源，從遍布全港的兒童及青年中心或類似的空間改建而成，盡快向有需要的家庭提供適切支援和指導，盡力從源頭減低發生虐待兒童的風險。
《強制舉報虐待兒童條例》和社區親子中心是個非常理想的組合，可以從「上游」的及早預防和「下游」的及早識別和介入兩方面，做好保護兒童的工作。
