肖國棟修成正果
陳偉明 香港首位職業桌球手、now TV桌球節目主持
肖國棟花了17年時間在職業圈征戰,早前終於收穫首個排名賽冠軍。出生於重慶的他跟其他中國球手一樣,或多或少都受到丁俊暉的影響,而選擇投身職業桌球行列。肖國棟從小就離開重慶,選擇南下跟隨梁文博一起學習桌球,最終贏得亞洲21歲以下青年錦標賽,從而獲得職業資格。
肖國棟職業之路並不容易,雖然在其赴英之前,已經有丁俊暉及梁文博這些旅英球手伴隨支援,但語言的不同,生活的改變都不容易適應,而且更要應付龐大的生活費。由於肖國棟轉職業時英鎊匯率較高,球手每年花費在生活及比賽報名費上不少於30萬人民幣,試問一位年輕小伙子可以如何應付?30萬人民幣對於大部分年輕桌球愛好者屬於天文數字,就算有丁俊暉的先例,但要從一個普通家庭拿出30萬去資助兒子追夢,也絕對不是一件容易的事,幸好肖國棟最終得到一些有心人的贊助。
新一代球手面對的問題沒有過往的多,而且近年國內都舉辦不少排名賽,球手回國的機會都大大增加,另外世界桌總已經在2017年取消在比賽收取球手報名費,同樣可以減低球手的支出,而且接連見到中國球手在比賽中有出色表現,相信更加容易得到商業贊助。