零售業須與時並進
郭靈 資深傳媒人
在剛剛過去的「十一」國慶黃金周長假期，縱然訪港遊客數量破百萬人次，惟零售業界卻出現「旺丁不旺財」的情況，加上港人北上消費熱潮不減、內地遊客消息習慣改變、本地租金成本高企，以及港元匯率偏強等多重因素影響，零售業短期內似乎仍難走出困局。筆者認為，零售業長期作為香港重要的支柱產業，為本地經濟帶來可觀收入的同時，亦創造了大量的就業機會，港府一方面要研究如何支援零售業面對當前的困境，一方面亦要制訂新政策，推動零售業創新改革，才能有效地協助業界走出困局。
其實，本港零售業復甦乏力已是不爭的事實。據統計處數字顯示，今年首8個月，本港零售業總銷貨價值估計按年下跌了7.7%，為2,498億元，若與疫情前的2019年相比，同比更是大跌了11.3%，而其中珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物等奢侈品的銷量跌幅尤為明顯。另邊廂，據入境處數據顯示，今年為期7天的黃金周，有超過121萬人次內地訪客入境，較去年為期8日的黃金周多逾10%，但零售業生意額未出現明顯大幅上升。
同時間，本地連鎖零售商戶亦相繼出現結業的情況。繼舒適堡後，出售中西成藥及保健產品為主的華潤堂近期也宣布，將在11月關閉全港19間分店。若以華潤堂網頁今年4月時數字顯示，該公司當時在全港仍有36間分店，這意味着半年多時間華潤堂便陸續關閉了在香港的全部分店，情況令人擔憂。
事實上，儘管政府大力催谷盛事經濟，吸引大量遊客訪港，中央亦將內地「個人遊」城市由49個大幅增加至59個，惟未能如2003年般起到立竿見影的效果，即時幫助零售業走出困局。究其原因，除了本港租金成本仍然偏高外，遊客消費習慣改變為更注重性價比，以及本港零售業經營模式未有與時並進，未能適應市場變化亦是癥結所在。因此如何制訂政策推動零售業界自我創新轉型，適應已經改變的營商環境，是港府亟需研究的問題。同時間，政府亦應從政策方面為業界提供支援，避免本港零售業的競爭力被高租金、高樓價等深層次結構問題所蠶食，提振業界競爭力的同時，為遊客提供更具性價比的消費體驗，以免「購物天堂」的金漆招牌逐漸褪色。
