繽紛華夏/北海秋日尋唐槐\學 勇
北京最好的季節非「秋」莫屬。九月份的頭幾天我剛好在北京，星期三辦完事，星期四一大早從六里橋趕到了市中心的北海公園。頭天晚上還在下雨，這時轉晴，清風習習，太液池水光瀲灧。我顧不上觀賞藍天白雲下的瓊華島、五龍亭、九龍壁等名勝，一路奔向東岸的「畫舫齋」，去訪心儀已久的「唐槐」。畫舫齋始建於清乾隆二十二年（公元一七五七年），根據歐陽修《畫舫齋記》而造其形、得其名。齋內景致典雅，不僅為清朝的皇家遊賞之地，更兼具閱兵賽箭、君王求學、戲曲宴飲等諸多功能。我想看看那老地方，兩個月前來北海觀槐時便專門拐彎到了畫舫齋，看見一棵巨槐從東北牆外探頭進院，盛開的槐花像掛了一樹的雪！一位行家看過我拍的照片，聲言那棵巨槐正是北海公園大名鼎鼎的「唐槐」，在畫舫齋一個獨立的小院內，每天上午九點到十點對外開放一小時。我為自己錯失觀唐槐的好時機懊悔不已，彌補過失當在今日。
畫舫齋院子中央是一巨大的方形水池，進門後的前殿建築，因南面懸掛的「春雨林塘」匾額而得其名。殿宇背面懸掛的匾額「空水澄鮮」，源自歐陽修《採桑子·畫船載酒西湖好》一詞。這兩方匾額分別描繪出庭院春季細雨朦朧與初霽雲開、池水倒映天日的不同景色。隔池北望，主殿「畫舫齋」名副其實，彷彿泊於水上的彩船。東西耳房分別為「鏡香」與「觀妙」。池塘東廊北部的綠色小門開着，從這裏進小院，再沿幽靜的環廊前行，於左手邊看到了似曾相識的巨槐。令我吃驚的是，那樹幹居然光禿禿的，看不到通常灰褐色、粗糙、帶縱向裂縫的槐樹皮，彷彿遭天火焚燒後又塗過一層油，泛着青黑色的幽光。儘管被兩根戧木撐着，巨槐威武的身軀依然令人生畏。樹冠遮住了很大一片陽光，與那樹還隔着老遠，我已「森森斗覺涼侵膚」。
這是由國家頒發紅色標牌（樹齡在三百年以上）的一級古樹，標牌掛在圈着樹的鐵圍欄上，而不是像其他古樹那樣掛在樹身上。標牌上寫得分明：此國槐為唐代所植，故名唐槐；樹齡一千二百年，樹高十三米，胸徑一百九十厘米，平均冠幅九米。標牌上還寫着，乾隆對這棵古槐喜愛有加，在樹側修築屋宇，點綴太湖石，並以古槐為由取名「古柯庭」。乾隆對這裏的環境情有獨鍾，經常來遊息，並多次以古槐為題作詩。「庭宇老槐下，因之名古柯」……
歷經千年風雨、戰亂，唐槐主幹的木質已朽，原樹冠早已枯死。「千年松，萬年柏，不如老槐歇一歇。」這「歇一歇」指槐樹的「休眠」特性：一旦進入休眠期，槐樹便像枯死了一樣，待時機成熟卻要重新萌發。若非親見唐槐的南側大枝長成了新樹冠，枝繁葉茂，生機盎然，我怎會相信居然有枯木起死回生？
這小院是迷你版的園中之園，唐槐的陪伴者真不少，有古柯庭、綠意廊、得性軒等古建築。畫舫齋各殿的額題和楹聯均為乾隆帝親筆所書，作為小院主殿的「古柯庭」在唐槐北邊，殿前有抱柱楹聯：「金波長漾中秋月，玉鏡平分聖湖庭」。金波和玉鏡皆指畫舫齋方池中的水吧？
太陽越升越高，唐槐樹冠下的陰氣不那麼重了；樹影婆娑，引來粉絲繞樹三匝。我再次端詳那大樹，端詳古柯庭的楹聯，想像着畫舫齋的池水，還有這小院、這大樹，在中秋月下究竟會是何等風采。
