鮑威爾表明「減息時機已到」
全球央行年會發表演說 稱不欲就業市場再放緩
香港文匯報訊 美國聯邦儲備局主席鮑威爾及其他聯儲局官員，最近多次暗示已準備好在9月份的下次議息會議上開始減息。鮑威爾周五（8月23日）在懷俄明州傑克遜霍爾（Jackson Hole）揭幕的全球央行年會上發表主題演說，表示「（利率）政策調整的時機已到」，表明勞動市場目前已不太可能令通脹重拾增長，亦不希望勞動市場情況進一步放緩。
鮑威爾指出，利率政策推進的方向明確，減息的時機及步伐將取決於接下來的經濟數據、不斷變化的前景，以及風險的平衡。他表示美國經濟持續穩健成長，但目前通脹與就業市場的平衡已改變，通脹升溫風險已減弱，但就業市場下行風險有所增加，故現時將盡力支持勞動市場。聯儲局有充分理由認為通脹率將回落至2%，並同時保持強勁的勞動力市場。目前的政策利率水平，使局方有足夠的空間應對任何風險，包括勞動力市場狀況進一步疲弱的風險。
下月減息幅度仍待觀察
根據近期的聯邦基金利率期貨數據，愈來愈多投資者認為聯儲局可能選擇下月減息0.5厘，而在今年內減息一次以上的可能性亦增加。花旗集團經濟學家在周三發表的報告中表示，最新的就業數據欠佳，顯示9月份議息會議可能會減息0.5厘，並預計在11月的會議再減息0.5厘。高盛經濟學家則認為，在美國勞工部下月6日發布8月份就業報告前，減息幅度問題仍是懸而未決。
聯儲局官員在會前也持續釋放信號，波士頓聯儲銀行行長柯林斯表示，現階段還沒有看到美國經濟出現重大風險，勞動力市場依舊健康，主張聯儲局應採取漸進方式緩慢減息。柯林斯補充說，美國勞工部早前宣布大幅下調非農就業人數屬意料之中，美國失業率實際上還是很低，因此可以循序漸進、有條不紊的腳步展開減息。費城聯儲銀行行長哈克也發表類似看法，強調相比特定會議的減息幅度，確保整體減息步調穩定更為重要，表示目前還沒有特別偏向應減息0.25厘還是0.5厘，仍需更多數據才能決定。
鮑威爾的言論刺激美股造好，道瓊斯工業平均指數周五早段報41,183點，升470或1.16%；標普500指數報5,629點，升58點或1.06%；納斯達克綜合指數報17,851點，升232點或1.32%。
通脹數據符合放寬政策
《華爾街日報》報道，聯儲局周三公布7月份會議紀要，顯示絕大多數聯儲局官員希望在9月會議上減息，一些官員當時甚至建議7月份便減息。
會議紀要顯示，19名聯儲局官員中，數名官員認為在7月會議上減息0.25厘屬合理，又或表示「他們本可以支持這樣的決定」。他們的立場是基於經濟數據反映出通脹下降和失業率上升情況。絕大多數官員都認為，若通脹數據繼續符合預期，那麼「在9月的下次會議上放寬政策可能是合適的」。
近年來聯儲局多次大幅加息，目前基準聯邦基金利率處於5.25厘至5.5厘區間，不少人認為利率高企拖累經濟增長，但政策制訂者認為，為了讓通脹率從2022年觸及的40年高位回落，積極加息是必要的。鮑威爾在7月議息會議後的記者會上承認，他的一些同事當天討論了減息的理由，但他表示，他們「絕大多數」更傾向於等到9月再作決定。
聯儲局下次議息會議定於9月17日至18日舉行。據芝加哥商品交易所的FedWatch工具顯示，市場人士預計減息0.25厘的概率為三分之二，減息0.5厘的概率為三分之一。
