拜登突擬改革美最高法院
倡確保總統不享豁免權 限制法官任期約束行為
美國總統拜登在剩下不足半年任期之際,周一(7月29日)宣布針對美國最高法院的改革方案,成為數代以來首名提出改革的美國總統,引發全美上下熱議。儘管美媒普遍認為在國會嚴重分化下,改革方案不可能過關,但此舉進一步揭示最高法院及大法官存在的問題,引起民眾日漸不滿。
拜登在得州奧斯汀的詹森總統圖書館發表講話,紀念《民權法案》通過60周年,並詳細介紹他的方案,當中涉及3點改變,包括確保前總統在任期內犯下的罪行不享有豁免權、為最高法院法官設定任期限制,以及為最高法院法官設定有約束力的行為規則,「極端主義正破壞公眾對法院判決的信心,我們可以且必須防止總統權力的濫用,並恢復人們對最高法院的信心。」
曾判特朗普刑事豁免權
拜登的改革方案與近期最高法院的動向針鋒相對,其中前總統任內犯法不享豁免權,明顯針對最高法院上月裁決認定美總統在任期內的「官方行為」享有豁免權,這項條款被認為將幫助前總統特朗普逃脫幾乎所有現在面臨的刑事訴訟。
就最高法院法官設定任期限制,是針對特朗普任內一口氣任命3名保守派大法官,徹底改變保守與自由兩派的平衡,進而透過廢除羅訴韋德案和總統豁免案,大幅改變美國的司法格局。至於為最高法院制訂具約束力的行為準則。很大程度上是針對長期以來對多名現任大法官可能的腐敗與不中立行為的擔憂。
保守自由兩派比例6比3
美國最高法院共有9名大法官,大法官屬終身職位,目前保守派與自由派比例為6比3,而最高法院的判決幾乎都是兩派壁壘分明。76歲的大法官托馬斯已在任33年,是目前在任時間最長的大法官,他近年捲入收受禮物醜聞,引起極大爭議。馬凱特大學5月的民調顯示,61%民眾不滿意最高法院,與4年前相比,當時最高法院的支持度達66%。
幾乎所有美媒都指出,拜登這項改革計劃不可能實現,因方案涉及修憲,要在國會參眾兩院均獲得絕對多數通過,然後由不少於四分之三州份的立法機關通過。美國有線新聞網絡(CNN)稱,這項改革提案在政治高度分裂的美國,幾乎不可能成功。
包括眾議院議長約翰遜在內的共和黨人,對該計劃表達強烈反對,表示若共和黨明年仍保有眾院控制權,該提案將不會獲得任何進展,「民主黨人希望改變自建國以來指導我們國家的制度,只因他們不同意法院最近一些裁決,拜登政府的限期一到眾院即可宣告死亡。」