「回鄉證」的法律演變
黃江天 資深法律人
國家入境管理局公告，2024年7月10日起，非中國籍的港澳永久居民可申領港澳居民來往內地通行證，證件名稱增加「（非中國籍）」附註外，亦增新欄位「國籍」。
1950年前，港人毋須持證即可隨意往來出入內地。新中國成立後，1950年7月1日，廣東省公安廳邊防局深圳檢查站成立，1951年2月封鎖邊界口岸，管制人員出入境。1951年8月2日，公安部頒布《往來香港澳門旅客管理規定》，「港澳同胞」如需入境，須事先委託內地家屬向公安局申請，獲批則由公安局將一次性的通行證郵寄到港，讓持證人從指定的深圳或拱北口岸出入境。至1956年手續簡化，持身份證的港人，只需在羅湖邊防站申領一次有效的《港澳同胞回鄉介紹書》，列明回鄉地點、目的及逗留時間等，出境時收回。
1979年改革開放，《港澳同胞回鄉證》正式面世。入境時須填好《戶口卡》與《回鄉證》交邊防查驗，到達目的地或暫住地，須即日向當地派出所申報戶口，出境時再將《戶口卡》交邊防收回，持《回鄉證》離境。直至1984年12月1日起，《戶口卡》的規定才廢除。
1986年12月，根據《中國公民出入境管理法》第17條，公安部頒布了《中國公民因私事往來港澳地區的暫行管理辦法》，第四條規定：港澳同胞來往於香港、澳門與內地之間，憑我國公安機關簽發的港澳同胞回鄉證或者入出境通行證，從中國對外開放的口岸通行。
1997年香港回歸祖國，由1999年1月15日起，「回鄉證」由紙本證件進化成智能「回鄉卡」，並正名為「港澳居民來往內地通行證」，但坊間仍俗稱「回鄉證」。持證人身份由並非法律定義的「同胞」變更為符合基本法第二十四條規定的「居民」；「回鄉」正名為「來往內地」。
「回鄉證」雖已俗稱了數十年，對「港澳同胞」而言，是「回鄉」；但對非中國籍的港澳永久居民，就不能稱為「回鄉證」了。
