中高齡再就業津貼宜增實效
黃國 工聯會理事長、立法會議員
特首去年接納工聯會建議，於日前正式實施「再就業津貼試行計劃」，為期3年，旨在通過經濟激勵，增加中高齡人士重投工作的誘因，並通過在職培訓津貼鼓勵僱主聘請中高齡人士，增加他們的就業機會，幫助他們更好地融入勞動市場。
政府統計顯示，2024年香港勞動參與率只有約57%，遠低於新加坡的70%及鄰近的澳門67.4%。台灣自2020年推出一系列的中高齡就業促進措施，推動中高齡勞動參與率增長約1%。因應香港目前勞動力狀況，推行「計劃」可釋放潛在勞動力，加強本地勞工培訓、支援和保障，提升勞工生產力，開創高質量就業機會。
中高齡人士往往因為年齡而面對職場歧視，在人工智能和數碼科技運用及體力勞動等方面的挑戰而就業困難。在40-59歲的群組中，女性的勞動參與較男性低20%，值得鼓勵她們再投入。今次「計劃」的突破點是增加對就業者直接發放上限20,000元津貼鼓勵：凡連續3個月或以上沒有從事任何獲酬工作的40歲或以上香港居民，均可參加再就業計劃。合法受僱後，連續完成6個月全職工作參加者便可獲發10,000元津貼，連續完成12個月全職工作可再獲發10,000元津貼。近年職場越來越流行兼職或自由工作，「計劃」亦有顧及，完成兼職工作的參加者可獲發半額津貼，可見「計劃」實事求是。工聯會現時在全港各區擺設街站為市民介紹計劃、登記搵工及申請津貼，初步反應不錯。
中高齡人士多有豐富人生經驗，應該善用，讓他們發揮所長繼續貢獻社會，幫助他們尋找適合自己的就業模式，開展人生「第二事業」，減輕個人和家庭經濟負擔，達成經濟上的獨立，減少對社會救助的依賴。日前立法會人力事務委員會討論時，有議員質疑能否做到本地就業優先，亦有擔心參加者領取津貼達到上限後便不再工作等，我們認為當局應適時進行檢討，確保計劃可持續增加勞動參與率。
