每10萬人有150囚犯冠絕西歐
香港文匯報訊 英格蘭和威爾斯的所有監獄截至周五（7月12日）合共有8.7萬名囚犯，逼近2011年紀錄的8.8萬人。英國廣播公司（BBC）引述政府估算，到2028年，英國監獄將增加約1.9萬名囚犯，但監獄容量只能增加約9,000人。分析指出，英格蘭與威爾斯的囚犯佔總人口比例屬西歐最高，平均每10萬人有150名囚犯，重罪刑期延長、刑事案件積壓、監獄系統資金短缺，都是監獄爆煲的原因。
重罪刑期延長案件積壓
分析指出從去年以來，英格蘭和威爾斯的法院裁決重罪時，平均判處刑期較2012年延長25%。對於搶劫等重罪，平均刑期延長13個月，相當於較2012年同類案件裁決延長約36%。截至今年3月，英格蘭和威爾斯還有約1.6萬人在等待案件審判或裁決期間被還押，創歷史新高。
BBC分析，英國刑事法院近年人手短缺，等待審理案件積壓創下紀錄，監獄系統不堪重負。還有部分囚犯是在保釋期間違規被送回監獄，截至今年3月，英格蘭和威爾斯因違反保釋規定被送還監獄的囚犯達1.2萬人，是2016年同期的兩倍。
英國政府興建監獄計劃屢屢拖延，2021年時任保守黨政府曾表示，計劃在英格蘭和威爾斯建造約2萬個牢房，但直至保守黨政府下台，興建的牢房只有約6,000個。2022至2023年間，英格蘭和威爾斯每個牢房的成本高達5.1萬英鎊（約51.7萬港元），許多規劃的監獄在選址階段便遭到地方當局強烈反對。
