【時評】齊心協力推動女性友善職場
九巴本月起推出全港首條女車長專線，並配備多項為女性而設的設施，希望通過營造女性友善工作環境，吸引更多女士入行。「婦女能頂半邊天」，但本港有不少女性因為需要照顧家庭而無法得到適切的工作機會。女性友善職場對鼓勵生育、促進勞資和諧及提升經濟活力均有重大促進作用。政府和企業應齊心協力，不斷完善女性友善職場，營造有利家庭婦女重返職場的條件，並讓她們能在工作與生活中取得平衡。
根據平等機會婦女聯席數據，現時本港有逾60萬名女性，全職在家料理家務、照顧親人，收入和生活品質大減。雖然政府一直非常重視婦女政策，先後增加法定產假和侍產假，以及增加社區託兒服務等，然而眾多調查均顯示，大量女性渴望重返職場，奈何力不從心。如今有九巴這等大企業帶頭完善女性友善職場文化，商界理應積極仿效，因應各自行業的特點，盡最大可能推出更多關愛女性的具體措施。
女性友善職場的意義非凡，除了有利女性職業發展和紓緩情緒壓力外，眾多研究亦證實有良好經濟效益，包括能令本地生產總值（GDP）顯著增長。去年諾貝爾經濟學獎得主克勞迪婭·戈爾丁（Claudia Goldin）的研究指出，企業若能提供更具彈性的工作環境，不但有助縮小男女薪資差距，還能大幅提升女性生育意願。已故諾貝爾經濟學獎得主貝克爾（Gary Becker）亦在著作中指出，影響生育率的「成本效益」，很大程度包括父母需要放棄工作機會的間接成本，社會現代化程度越高，成本就越大，企業越有必要為婚育女性提供彈性工時和較佳工作機會，才能有效增加子女數目。
因此，本港一方面應從政策層面，不斷推動女性友善職場，包括消除工作性別歧視，提倡有薪照顧者假期福利，以及盡快落實年初勞顧會就檢討《僱傭條例》下俗稱「418」規定門檻的修例工作，確保婦女因需兼顧家庭而任職散工亦能獲得保障。另一方面，政府應鼓勵企業體諒員工，讓照顧者能彈性請假照顧家人，包括提供在家工作或停薪留職等選項，為婦女提供更多空間發揮所長，同時能兼顧家庭情況。
