戰場「天眼」 實時跟蹤導彈

  美軍構建「反高超音速導彈之盾」,實際早已開始布局。今年2月,五角大樓使用SpaceX的「獵鷹9」號運載火箭,成功將6枚衛星送入近地軌道,並已開始初步測試。其中2枚配備了追蹤高超音速導彈和彈道導彈的裝置,另外4枚成為戰鬥機跟蹤系統的一部分。美國一些防務分析人士認為,五角大樓加快在太空部署追蹤高超音速導彈的資產,主要原因之一可能是俄空天軍從去年秋天開始派出配備「匕首」高超音速導彈的米格-31戰機,對黑海中立水域上空進行常態化巡邏。俄軍這款高超音速導彈,被認為是世界上第一種投入實戰的高超音速武器。

  美軍在高超音速導彈發展一直不太順利,幾個重大項目有的夭折,有的被暫時擱置,而俄羅斯和中國在這方面處於領先地位,所以,近年來五角大樓不得不把精力放在攔截高超音速武器方面。

  早在2020年4月,美國太空開發局就低調地宣布了一個消息,計劃在當年8月授予第一個太空無線網絡衛星系統的合同,預計首批20枚衛星在兩年之後進入軌道。按照規劃,這首批20枚衛星肩負打造美軍新一代「天眼」的任務,形成海陸空天一體化作戰指揮,尤其是可以追蹤預警高超音速武器。這20枚衛星組成無線網絡衛星系統的「傳輸層」,這是美國空軍領導的聯合全域作戰指揮與控制(JADC2)方案中,將各種天基傳感器統一起來的一種方式。據介紹,「傳輸層」由一個主要在近地軌道運行的新一代無線(Mesh)衛星網絡組成,能把天基傳感器直接連接到作戰人員。由於使用了新型無線網絡技術,有效解決訪問數據擁堵不暢的問題,大幅提高訪問及數據獲取的速度。

  作為美國軍方黑科技的主要誕生地,美國國防高級研究計劃局(DARPA)在2018年底接受了一項重要任務,就是幫助國防部設計一個專門負責開發空間技術的新機構──太空開發局。為配合總統特朗普創建太空軍的指令,時任國防部副部長沙納罕將「太空開發局」列為太空軍組建計劃中重要工作之一。該局的任務,就是建立「國防空間衛星體系架構」(簡稱NDSA)。該架構將由數百枚在近地軌道運行的衛星組成,有能力提供多種任務功能,從跟蹤高超音速武器,到提供替代位置、導航和定時數據,「傳輸層」將作為NDSA的主幹,將不同的衛星相互連接,並與一線作戰人員相連。