期待為公務員購買內地牙醫服務
劉韋瑋 資深傳媒人
本港公營牙醫服務對象主要是公務員，一般大眾獲得服務非常有限。隨着人口老化及牙醫人手短缺，現行公營牙醫服務亦難負擔服務公務員，更遑論一般大眾了。內地牙醫服務情況剛好相反，人手充裕，技術水平也不差，而且收費便宜。最近有建議當局為公務員購買內地牙醫服務，據聞當局正積極研究可行性，如果成事，確是好消息。
可能很多人有疑問：為何公營牙科診所以公務員為主要服務對象？當局指出，政府須根據公務員合約的聘用條款，給予現有及退休公務員及其家屬牙科醫療福利。衞生署轄下的牙科診所主要是為履行有關條款而設。至於為公眾提供牙科街症，只屬輔助性質的緊急服務，以及推行措施照顧一些在牙科護理方面有特別需要的人士，尤其是有經濟困難的長者和家庭，或較難獲取一般牙科服務的人士。
近年內地牙醫服務發展蓬勃，無論醫療、保健及整修技術人才充裕，水平可靠。最重要是收費相宜，與本港差額相當大。公務員事務局局長楊何蓓茵於6月9日出席電台節目表示，本港牙醫人手不足，公務員輪候時間也長，除了與私人機構合作，當局正探討讓公務員選擇赴大灣區內地城市免費就診，一來相對便宜，二來可縮短輪候時間。局長的建議確是一個實事求是明智之舉，完全體現大灣區城市一體化，各展所長互補不足的精神，值得一讚。
事實上，政府當局對提升本港牙醫服務相當重視。行政長官在2022年施政報告宣布全面檢視政府提供或資助的牙科服務，並在2022年年底成立口腔健康及牙科護理工作小組，又在2023年施政報告中提出推行一系列措施加強不同年齡層和目標群組的牙科護理服務。至於上述為公務員購買內地牙醫服務的建議，當然還有不少細節要處理，期望大量公務員使用了當局購買的內地牙醫服務，本港的公營牙醫診所就可騰出更多時間服務大眾，市民一定樂見其成。
