法官不應受政治操弄干擾法治
江樂士
法治一向是香港成功的基石，司法機構則是法治的捍衛者。香港的法治得力於一班能幹、獨立和專業的法官守衛，享譽全球。因此，反華勢力視香港司法機構為眼中釘，香港法官也成為了反華勢力攻擊的目標。香港國安法生效後，反華勢力加大力度向香港的外籍法官施壓。2023年，美國國會及行政當局中國委員會(CECC)建議華府制裁29名國安指定法官。當然，作為專業的法官，他們並沒有屈服於外部勢力的威嚇。
妄議在審案件 犯法官禁忌
本月6日，英籍法官郝廉思和岑耀信突然辭任終院。兩者都為香港的法理建設作出過貢獻，捍衛香港的法治，岑耀信任內曾指出香港國安法兼顧香港人權。如今他們突然請辭，讓不少人感到失望。
更令人詫異的是，岑耀信本周初在《金融時報》撰文宣稱香港法治「嚴重受損」。他的分析存在重大缺陷，指控非常薄弱，解釋見木不見林。
被判串謀顛覆國家罪成的14名「初選」被告審訊尚未結束，岑耀信卻毫無顧忌地評論案件，犯下法官的禁忌。他認為14人不應被判有罪，但事實是他既沒有審視控方證據，也沒有閱讀提堂的文件。案件中的被告試圖癱瘓立法會運作，引發憲制危機，破壞「一國兩制」，但岑耀信居然宣稱高院的裁決「沒有法律理據」。在接受英國廣播公司訪問時，他更宣稱有法官「願意配合北京，確保針對民主人士的行動取得成功」。這無疑是在誹謗法官。事實是，倘若被告不服判決，他們大可以向終審法院提出上訴。
為反華勢力提供「彈藥」
此外，岑耀信更對全國人大常委會擁有釋法權作出無理抨擊。他在2019年加入終院時已知道此事，當時對此並無異議，他在2021仗義為香港辯護時也沒有對此提出異議，如今態度卻180度大逆轉。他指出，海外律師能否參與香港國安審訊一事引發人大常委會對基本法釋法，但實際上，人大常委會是根據香港國安法作出釋法。
這顯然是岑耀信捏造人大常委會隨意釋法的假象。人大常委會在運用釋法權一向非常克制，自1997年基本法生效以來，27年間對基本法只作出五次釋法，當中沒有一次涉及刑事罪行。香港國安法生效四年以來，人大常委會對香港國安法只作出一次釋法。岑耀信之所以沒有提及這些細節，是想借辭職大肆炒作，為反華勢力提供攻擊香港的「彈藥」。 反華勢力已大肆炒作岑耀信的文章，借機攻擊香港。逃犯許智峯把郝廉思和岑耀信離職形容為對香法法治「不信任投票」；英國反華組織「香港監察」創辦人羅傑斯更指是「遲來的喜訊」。
終審法院首席法官張舉能在6月11日代表司法機構作出反駁，強調質疑法官裁決受政治或其他外來考慮影響屬嚴重指控，必須有具體和充分的依據，不應輕率發表有關言論。張官又指出，尊重任何人持個人意見，但對案件公開發表意見可能對法庭構成壓力或干預，心須極度審慎。張官客觀中肯的言論，道出了重視法治的人的心底話。
另外，有終院海外法官作出與岑耀信截然不同的表態，表示繼續為香港服務。澳洲前首席大法官范禮全表示，將繼續支持終院法官致力維護法治和司法獨立。英國最高法院前院長廖柏嘉表示，非常敬重終院的法官，並將竭盡所能支持香港維護法治。廖柏嘉堪稱英國最傑出的法學家，他對香港和司法機構的支持意義重大，反映了海外法官對香港司法獨立的信心。
回歸後來港任職的海外法官主要來自澳洲、加拿大、新西蘭和英國，但世界之大，香港大可把目光投放於其他普通法地區。例如印度、愛爾蘭、馬來西亞、新加坡和南非等地的傑出法學家，都可以考慮聘請到香港任職。司法之道，並非某個國家的專利，賢能之士遍布全球。
若海外法官玩弄政治，而不是致力維護香港法治，他們離職反而對香港維護獨立公正的法治精神更有利。
（作者為前刑事檢控專員，本文的英文版原文刊登於《中國日報香港版》評論版面。）
