【話你知】蠶桑西傳軼事
曾經，絲綢之路被波斯人控制，羅馬帝國無法直接從中國獲得絲綢，導致與波斯爆發了長達20年的「絲絹之戰」。據拜占庭歷史學家普洛科庇阿斯在《查士丁尼戰史》中記載，公元545年，兩名印度僧侶提出將中國的蠶種和養蠶技術帶回羅馬，同時他們告訴查士丁尼，蠶絲是一種叫「蠶」的蟲子吃桑葉後吐出來的，不是以前西方人所幻想的是直接長在樹上的。經過艱苦跋涉，二人成功將這些技術帶回君士坦丁堡，從此打破了中國對絲綢貿易的壟斷，使東羅馬帝國成為歐洲乃至西方的蠶絲工業中心。
而玄奘在《大唐西域記》中記錄了蠶絲西傳的另一個說法。在遙遠的于闐國，有一個名叫瞿薩旦那的國家渴望從中國引進蠶桑技術，但中國對蠶種嚴禁出口。為了得到珍貴的蠶種，瞿薩旦那國王向當時的中國公主求婚，在迎娶公主時，讓公主帶上蠶種。公主將蠶種藏在了帽子裏，成功將蠶種帶到了瞿薩旦那國，當地的絲綢業因此發展起來。
大英博物館現亦藏有一幅來自中國新疆地區的壁畫，描繪了公主帶蠶種過關的情景。
