共享網站出租「民宿」受規管
黃江天 資深法律人
佐敦華豐大廈的大火導致多人不幸死亡，令社會再次關注舊式大廈的火警隱患。事件原因之一是大廈內有眾多劏房單位和數十間賓館。而且大廈業主長期沒有遵從屋宇署發出要求改善消防裝置的指示。
香港酒店海鮮價，賓館自然成為實惠遊客的不二選擇。根據《旅館業條例》，如某處所為到訪者提供住宿，而到訪者願意為該住宿繳付費用，該處所即屬酒店或賓館。任何處所，若其經營模式符合此定義，就必須領取酒店或賓館牌照，除非每次出租期均為連續28天或以上。受管制的包括酒店、賓館、度假營、度假屋等。
而根據旅館業（豁免）令，如在該處所內，所有住宿的提供基準均為就每次出租而言，最短租出期間為連續28天，而如該次出租因任何理由縮短至少於連續28天，將不會免收、退還或減收費用，則不受條例規限。
針對無牌酒店或賓館，《2020年旅館業（修訂）條例》，賦權旅館業監督發牌須考慮土地的相關限制性條文和地區居民的意見，並推出優化措施以保障住客和公衆；新增「嚴格法律責任」罪行；賦權監督申請搜查令，執法人員在有需要時可使用合理武力強行進入視察搜證；提升最高罰則，同一處所如在16個月內兩次因無牌經營或嚴格法律責任罪行而被定罪，監督可就再次涉案的處所申請封閉令，為期6個月；以及最高罰款由20萬元增加至50萬元，監禁期由2年提高至3年。
近年香港不少人將住宅當民宿，放上外國共享出租網站Airbnb招客，但此舉實乃違法。為了打擊非法旅館，民政總署會定期網上巡查及「放蛇」，甚至申請搜查令搜證。近日便有住宅業主，被裁定違反《旅館業條例》罪名成立，被判監禁及罰款。除上述法律責任外，還可能因違反公契、住宅按揭僅作自住用途等，被銀行要求即時清還貸款；另外稅務方面，租金收入須納物業稅、業務獲取利潤要納利得稅，若沒主動申報，即違反相關法例。
