多管齊下破「睇牙難、睇牙貴」困局
黃國 工聯會理事長、立法會議員
「睇牙難、睇牙貴」是香港民生的老大難問題，最近一份審計報告也指出了公營牙科服務嚴重不足。為探討如何優化公營牙科服務，我在土瓜灣和橫頭磡的地區辦事處上月對舊私樓區及公共屋邨的弱勢社群（受訪者年齡介乎 62-95 歲，67%正領取長者/高額生活津貼或綜援，70%為獨居/雙老長者且日常沒有子女照顧，15%人士完全沒有收入）進行了問卷調查。議員助理更前往九龍區僅有的兩個設牙科街症服務政府牙科診所（九龍城牙科診所及觀塘牙科診所）實地調研，藉此了解全九龍區實況。
調查發現，約76%受訪者認為香港公營牙科醫療服務不足，過半數曾因難忍牙痛之苦而被迫選擇費用昂貴的私營牙科服務。有街坊指出，九龍區僅設兩間公營牙科診所，觀塘診所每周只開一日，無法滿足需求。更有長者表示：「我哋老人家，點知幾時走，容乜易呢頭未整好，嗰頭就走。」我們亦發現，雖長者醫療券可用於牙科服務，但不少受訪者因顧及日後看病需求，在牙痛時寧願自行買藥或沒有處理，都不願將醫療券用於牙科。而在被問及是否願意「北上睇牙」時，60%受訪者表示不會立即使用，原因是擔心舟車勞頓、對醫療機構信心不足及對內地環境不熟悉等。可見，無論是服務數量、行政安排還是跨境配套上，社區牙科醫療服務皆有較大優化空間。
因此，結合調查，我們提出以下短、中及長期政策建議：短期可考慮適度增加牙科街症名額，增設牙科醫療券並允許在內地更多認可醫療機構使用，盡快優化關愛基金「長者牙科服務資助」項目及加強宣傳；中期可增加本地牙科相關學額，善用現有牙科醫護人才，增設途徑讓合資格非本地培訓牙醫來港執業以及公私合營方式購買私營診所牙科服務；長期可參照香港大學深圳醫院模式，在口岸區域建設港式服務綜合牙科醫院，並可考慮將牙科服務納入常規公營醫療系統，為公眾提供適時、可負擔得起的牙科醫療服務。
夏寶龍主任日前曾提醒，「香港由治及興，本質就是一條創新變化的新道路，不能以舊有思維解決新問題」。期望特區政府在社區牙科醫療服務上展現新擔當，用新思維、新辦法切實解決長期困擾香港市民的牙科醫療服務問題。
