循環再用 必須有利可圖
「循環再用」這個概念，由來已久，自古以來，在資源不發達的歷史裏，人們都懂「循環經濟」，例如用桑葉養蠶，桑基魚塘利用了蠶的糞便來養魚，魚的排泄物滋潤過的淤泥，用來養殖桑樹，形成了一個循環不息的生態系統。循環再用，最重要是有利可圖，不然，最好的意願也不能實現。
不同行業例子
我們先看看不同的行業如何循環再用來圖利。工業革命帶來了高速發展的物質文明，人類製造了很多廢物。金屬的循環再用，我們做得非常成功。鋼鐵要用煤炭在高爐裡冶煉鐵礦石，煤炭把鐵礦裡的氧化鐵還原成鐵水，估計我們要用1.77噸鐵礦石才可以生產出1噸鋼鐵，高爐冶煉的成本很高，又是非常污染的工序。若可以利用廢鐵，我們可以減少了用煤炭還原鐵礦砂的冶煉工序，直接把廢鐵熔融就可以成型。所以廢鐵的「循環再用」（recycle）是經濟上有利可圖的。銅和鋁的回收再用率也非常高，工藝簡單，是有利可圖的。最近流行的討論是「鋼鐵蓄積量」，我們的鋼鐵藏在民間的房子，汽車，冷氣，家電，基建等。我國人均的鋼鐵蓄積量只有7噸/人，日本是10.5噸/人，韓國是9.5噸/人，美國是8.8噸/人，英國是7.6噸/人。日本和韓國都是汽車出口國，所以蓄積量比較高是可以理解的。估計我們還需要大量進口鐵礦石，要過若干年後，才可以達到10噸/人的蓄積量。屆時我們的鋼鐵就可以大量靠回收再用來生產了。
至於貴重金屬，例如黃金，冶煉金礦沙，礦砂的含金量要達到 0.5ppm 才可以圖利（即是一噸礦砂可以提純0.5克黃金）。若在廢舊電子產品裡淘金，半導體晶片的連接線，一般都採用黃金，多層微型陶瓷電容，都用銀漿導線。所以把廢棄電腦板上的電子器件拆下，這些廢物的含金和銀量是礦砂的含金銀量的千百倍，冶煉電子廢物是非常高效又盈利的回收業務。
塑膠的循環再用難度不低
廢紙的循環再用，十幾年前，中國出口到歐美的貨量超大，從歐美進口的貨量相對很少，所以空集裝箱大量積壓在美西和歐洲口岸。那時，由於中國的出口業務太好，在中國口岸的空櫃太少，人們願意付鈔把積壓在歐美口岸的空集裝箱運回中國。從事廢紙業務的商人，看準這個商機，把歐美便宜的廢紙，利用大量積壓的空貨櫃，裝載廢紙回中國，他們付出的運費微乎其微。廢物本來就是「沒人要的東西」，要圖利，必須精打細算，微利加上海量才可以賺點薄利糊口，廢紙回收再用絕對是一門很難經營的生意。
至於塑膠的循環再用，技術難度實在不低。普通金屬的分選，比較簡單，雖然廢鐵有很多種，不同成分的廢鐵都可以混合在一起熔融，產品不會有很大的品質問題的。可是塑膠就不一樣，不同種類的廢塑一般不能摻合一起處理。例如，PE和PP不能一起處理。很多塑膠產品著色是用色母調色，整件產品裡外都有顏色。若是能收集到透明（原色）的廢塑就一定用來生產透明再生料，其餘的廢塑都生產成黑色再生料。原色的新PET，今天的市場價格大約是9000元人民幣一噸，可是黑色再生料的售價，頂多能賣5000元人民幣一噸。再生需要收集，分類，破碎，清洗，抽粒，全部成本加起來一噸也要過千元加工費，可是售價低廉，扣除費用所餘利潤無幾。
沒有利潤不可能成功
回用廢塑還有其他的行業規矩，例如非食品級的再生料，不能用在食品包裝上。今天在超市里包裝新鮮肉類的塑膠盒，盒蓋是用透明的新料來生產的。黑色的盒底，是用再生料生產的，那塊牛扒鮮肉用一片紙來吸收肉類的多餘水分，紙的背後有一層透明塑膠膜（新料生產的），把牛扒和黑色再生料盒底隔離，不然就不衛生了。壽司包裝也是這樣，墊底的是一片新料造的塑膠葉子。透明的PET水瓶，回收破碎後，還要洗滌。不過廢物必定會有異物參合在一起，每一道分選和清潔工序都增加了成本，所以透明PET水瓶循環再造成食品級PET瓶的成本很高。最理想的再造食品級PET的辦法，還是把PET裂解成單體，然後再聚合成全新的食品級PET。這是化工業，建廠生產的成本不低。至於那些乾淨但是摻有微量異物的透明再生PET怎辦？一個辦法是抽絲造成 rPET 纖維。短纖比較好搞，長纖的難度較大。事關摻雜了塵埃異物，廢塑擠出前需要過濾，不然就會堵塞噴絲頭的孔，過濾就會增加成本。所以 rPET 的成本也不低，塑膠工業把這些 rPET 推給紡織業，讓紡織業去消化他們的再生料，是目前的一個較好的「循環再用」辦法。紡織業用的rPET已經是處於循環的下游，那麼消費者用過的廢紡PET又能否再循環，再用在衣物中呢？
紡織業界常常提出要 「可持續發展，從纖維到纖維」，可行嗎？循環再造，最關鍵是經濟上能否「可持續」，再生產品必須是有利可圖，業務才可以持續發展，沒有利潤，是不可能成功的。2024年春天，紡織環保業界發生了一件大事，瑞典的廢棄紡織品典範 Re:newcell 公司倒閉了。一家剛準備好的公司，剛起步準備大展拳腳的時候便倒閉了。到底出現了什麼問題？網上有很多的討論，眾說紛紜，有興趣的讀者可以網上搜搜各種說法。對廢紡利用有興趣者可以與筆者聯繫 kwchenghk@yahoo.com。◆香港紡織商會董事鄭君威博士
