販賣私煙擬納入有組織嚴重罪行
【大公報訊】記者古倬勳報道：海關在過去四個月展開代號「風暴」全港性大型反私煙特別行動，搗破私煙儲存、分銷中心和街頭買賣活動，共破獲4726宗案，檢獲約1.4億支私煙、雪茄和製成煙草，市值約6.25億元，並拘捕逾4300人。海關建議當局透過修例提高買賣私煙的刑罰及將《應課稅品條例》相關的罪行納入《有組織及嚴重罪行條例》，提升打擊私煙活動的成效。
海關4個月檢1.4億支私煙
海關在2月19日至5月14日期間，針對「上中下」三路，亦即私煙入口、儲存和分銷，以及零售層面進行打擊私煙行動，在全港各區共破獲4726宗案件，包括23宗走私私煙案、搗破39個儲存及分銷中心，以及偵破259宗街頭買賣私煙案件，檢獲1.39億支懷疑未完稅香煙、105公斤雪茄及1525公斤製成煙草，共值約6.25億元，應課稅值約4.54億元，行動中拘捕4347人，年齡介乎15至89歲。海關相信今次行動已經打擊私煙集團收入來源，對他們造成嚴重經濟損失，成效顯著。
因應私煙集團開始利用「螞蟻搬家」的方式走私香煙，海關調配資源和人手，加強執法力度。截至今年4月，海關在全港各區搗破47個不同規模的私煙倉庫，當中有21個儲存了超過50萬支私煙，共檢獲約8500萬支懷疑私煙，查獲的倉庫數量及私煙總數較去年同期分別上升2倍及3.7倍。助理關長（情報及調查）賴子榮指出，近期多宗案件顯示，不法分子利用鄉郊鐵皮屋及村屋等偏遠位置儲存大量私煙，同時發現集團利用劏房或自住公屋單位作儲存倉庫，企圖利用人煙稠密地方作為掩飾，逃避偵查及分散私煙。海關亦密切關注有私煙集團會將私煙偽裝成已完稅香煙，以可觀利潤招攬士多、報攤等零售販商，協助集團進行分銷，零售市場銷售「白牌煙」有普及化跡象，部分零售商更以遠低於應課稅率出售「白牌煙」吸引市民購買。
海關正考慮向有關當局建議增加《應課稅品條例》的罰則，由現時一經定罪，最高罰款100萬港元及監禁兩年，提升至200萬港元及監禁七年，以提升打擊私煙活動的成效，並將《應課稅品條例》相關的罪行，納入《有組織及嚴重罪行條例》，因為不少私煙活動涉及有組織操控，如建議獲接納，可將其犯罪得益凍結及充公，如能證明涉及有組織罪行，可要求法庭增加刑罰。海關亦建議在應貨稅品條例增加假定，如果煙草產品的售價低於稅額，就可推定該煙草產品是未完稅產品，可增加海關的執法成效。海關又表示，為了更有效地辨別已完稅的香煙，會配合相關決策局的政策進行可行性研究，推展香煙完稅標籤制度。
