減負荷增力量 醫用外骨骼惠及建築工
香港文匯報訊 肌肉骨骼疾病（MSD） 是建築行業工作相關疾病的主要原因，在美國，建築業工作相關的MSD比所有行業的總和高出16%，它還影響歐盟多達4,400萬名工人，估計對歐洲經濟造成2,400億歐元（約2萬億港元）損失。有科企將醫用外骨骼改造為工業環境用途，讓建築工人配備，以減少重複性體力工作期間關節承受的壓力，並在某些情況下增強他們的力量。
美國疾病控制及預防中心（CDC）指出，研究表明旨在減輕脊椎負荷的外骨骼，可以減少工作上的疲勞和負荷，紓緩肩部等身體部位的不適。洛歇馬丁公司已為美國海軍工人開發一種外骨骼，這些工人使用重型工具執行噴砂、鉚接和磨掉多餘金屬等任務，將他們的生產率提高2至27倍。
重量輕三成 材料更透氣
儘管目前在建築工地上看到外骨骼的情況仍罕見，但部分科企正積極進行研發， 一款名為Apex 2的外骨骼將於今夏面世，它經過重新設計，重量較一般外骨骼減輕30%，同時採用更透氣的材料。Ekso Bionics早期研發的外骨骼EksoVest售價約7,000美元（約5.4萬港元），該公司稱已降低更新版Evo型號的成本，還嘗試使它變得更薄、更輕，減少用戶侷促的感覺。
加拿大艾伯塔大學建築創新中心正評估有關技術，使用的測量數據包括肌肉活動數據和用家舒適度等，正與產業合作夥伴合作，並在建築工地上進行實地測試。
