由半歲湊到17歲 寄養家愛滿瀉
自備水米帶外遊超貼心 逾20年照顧8童獲至尊獎
「湊仔是我的樂趣！」社會福利署昨日舉行兩年一度的「2024寄養家庭服務獎頒獎典禮」，藉以表揚寄養家長一直對寄養兒童的關愛和照顧，鼓勵更多有心人投入寄養服務行列。成為寄養家長逾20年的黃太，曾照顧過8名寄養兒童，包括曾全天候貼心照顧視障男童、為已離家的女童提供庇護及關懷，她強調會繼續照顧寄養兒童，直至體力支撐不了，其親生女兒在耳濡目染下亦有意申請成為寄養家長。昨日活動除與約700位寄養家長和寄養兒童歡聚，亦向當中260個家庭頒發獎項。
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服務超過20年的黃太昨獲頒「長期服務至尊獎」及「非凡貢獻獎」。她於2002年透過朋友認識寄養服務，覺得很有意義，既可幫助寄養兒童亦希望自己的子女透過接觸和幫助寄養兒童，了解社會上有些兒童和家庭的困苦，明白幸福得來不易，學懂感恩和幫助別人，遂成為寄養家長。
黃太接受本報訪問時表示，自己的女兒從小看着媽媽當寄養家長，亦幫手照顧兒童及一起玩耍。她驕傲地說：「我女兒是潛在的寄養家長申請人，她打算等自己的子女年紀再大些就申請參加。」黃太過往曾照顧有特殊需要的寄養兒童，例如自閉症、視力障礙、讀寫障礙、發展遲緩及過度活躍症等，令她印象最深刻的是2012年照顧當時一歲半的視障男童。她形容照顧不能視物的男童有很大難度，要事先將家中的家電等物件擺好，避免男童撞到，亦要全天候貼身照料男童，關注他的狀態。其後該名男童已被領養，現年13歲，黃太一直與其領養父母保持聯絡。
另一個令黃太留下深刻印象的是自己第一個照顧的女童，由她18個月照顧到小學三年級，女童其後與家人團聚，但在成長過程中曾經學壞。黃太說：「她曾打電話問我應該怎樣做，並指無處容身，當時我立即叫她到我家住幾天，趁機勸導及開解她。」她表示，該名女童現已長大成人，並回歸正途和獨立生活，還有與她保持聯絡，關係融洽。
寄養家庭獎勵金上月起倍增
黃太現時照顧兩名寄養兒童，其一是自半歲開始照顧至今17歲的男童，另一名是由約1歲照顧至目前7歲的男童。她表示，曾帶二人去過日本及台灣旅遊，亦曾帶他們回內地探親，她形容細仔好挑食，為了避免其水土不服，曾自備食水及米外遊，在民宿煮飯給他們吃。
她續說，現時每逢過節，之前曾照顧過的寄養兒童都會到她家中吃飯，加上現時照顧的兩名寄養兒童，形容家中充滿着歡聲笑語，自己亦感到非常開心與滿足。黃太形容「照顧兒童是我的樂趣，以後亦會繼續當寄養家長直至體力支撐不了。」
勞工及福利局局長孫玉菡昨在頒獎典禮上致辭時表示，寄養家長於保護兒童福祉方面有莫大貢獻，政府已由上月起大幅提高寄養家庭獎勵金，普通照顧會由每月約5,000元倍增至約1.1萬元，緊急照顧則會由每月約6,600元增至約1.3萬，更特別為照顧有特殊學習或照顧需要兒童的寄養家庭提供額外支援。
