強制舉報虐兒擬加強免責辯解和豁免
立法會法案委員會昨日審議《強制舉報虐待兒童條例草案》，勞工及福利局副局長何啟明表示，政府會提出3項修訂，包括新增附表列明「嚴重傷害」，以釐清刑事責任；提出檢控時須考慮意圖；以及加強免責辯解和豁免。
他強調，條例草案旨在通過強制指定業界專業人員（如社工、醫護等）舉報嚴重個案，為兒童編織一個保護網，警告其他潛在施虐者。條例草案提出針對違法的專業人員最高判處3個月監禁，何啟明表示，有關罰則是過去兩年各方努力達至的成果，已平衡不同持份者意見。
政府亦建議提出檢控時，考慮專業人員的意圖，刪除有關專業人員實際上有沒有產生懷疑的無關重要條文，清楚列明政府提出檢控時，需要證明指定的專業人員確實產生懷疑；另外會新增一個免責辯護條款，容許指定專業人員以合理辯解為理由不作出舉報。
根據條例草案，規定社工和兒童住宿照顧服務院舍院長、醫護和輔助醫療人員、教師和寄宿學校舍監等25類專業人員須舉報嚴重虐兒個案，建議最高罰則為監禁3個月及罰款5萬元。
有議員質疑監禁罰則太重。新民黨立法會議員黎棟國指，監禁刑罰會直接導致專業人員，因為避免留案底和影響執業資格而濫報，為政府資源帶來巨大的壓力，令實際有需要個案未能及時處理，做法違反政府構築完善保護網的初心。黎棟國建議引入「兩級制」罰則，以罰款處理較輕微個案，嚴重個案則判監或罰款。不過，「實政圓桌」立法會議員田北辰則認為，最高監禁3個月罰則過輕，未來若發生嚴重虐兒事件，阻嚇力不足。
