青評後浪/實事求是全盤考慮垃圾收費政策\許鴻鵠

  去年9月,筆者有幸獲邀參加一個國情研習班,其間與來自社會不同界別,包括傳媒界的同學談起,政府若要順利推動某些對一般市民會造成直接影響的政策,最重要是在政策落實前數個月,用盡一切可行資源去宣傳,千萬不要期望市民有密切留意政策在立法會的醞釀和討論過程,甚至誤判市民對政策內容已充分理解和接受。當日我們討論的政策,正是今日在社會上引起廣泛討論的垃圾收費;也一如當日同學們所料,社會對垃圾收費的反應真的出乎政府所料。儘管如此,筆者認為,現階段認定政策如何推行仍是太早,「先行先試」計劃只是開展了一周多,日後可以不斷優化完善政策。

  落實垃圾收費的《2018年廢物處置(都市固體廢物收費)條例》早於2021年8月26日已在立法會通過。公道一點說,在法例通過後,政府是否完全沒有宣傳呢?肯定不是,垃圾收費相關的宣傳海報和廣告,其實早已見諸公眾領域,但宣傳是否足夠、工作是否可以做得更好又是另一回事。回到垃圾收費的實施日期上,政策原定去年底實施,政府在去年7月宣布推遲至本月推行,其後政府因應社會對計劃反應兩極,政府需要更多時間向社會各界解說執行細節,將法定生效日期押後到今年8月1日,同時安排政府部門和部分樓宇於本月1日開始「先行先試」,讓市民了解措施;也幫助政府理順政策執行。

  對於有人質疑,政府推行垃圾收費的決定是否過於倉卒?筆者認為不是,先不論政府早於2005年便已提出垃圾收費構思,並在2018年向立法會提交條例草案;即使只着眼於法例通過的日子,距今也接近三年,時間真的很短嗎?社會在這段期間的討論不足是事實,但說那是政府「倉卒」而為,明顯說不過去。

  垃圾收費已在全港14個地點「先行先試」,首個星期結束,據報住戶使用率有兩成至五成多,成績總算不過不失,肯定可以做得更好,但若說反應極差,筆者也不敢苟同;「先行先試」首個星期,住戶抱觀望態度很正常,正如有立法會議員所言,部分住戶們不肯定政府最終是否會正式推行垃圾收費,內心自然是「十五個吊桶打水,七上八下」。

  筆者相信,未來只要政府不斷完善政策,試點內的住戶參與率自然會提高,故現階段實不宜輕言行與不行。

  但筆者必須提出的是,作為垃圾收費的配套,雖然政府已在不少公共屋邨安裝智能廚餘機,但地區人士反映,這些廚餘機很易出現故障,有時甚至運作一星期後,便要「休業」兩星期待維修;筆者不知道這情況有多普遍,但對政府而言,這絕對是一個警號。為何部分廚餘機那麼容易出問題?是市民使用不當,還是廚餘機的設計未能配合市民「餸菜多骨、多湯渣」的飲食習慣?這一點,還真的有待政府檢討解決。

  完善政策再推行不遲

  最後,關於垃圾收費的評估和宣傳。不少有識之士已指出,垃圾收費是一項「移風易俗」政策,要市民接受一點也不易;今日香港社會已經漸漸回到聚焦經濟發展、改善民生的正軌,一般市民對立法會的關注度必然有所下降。以往,政府推動政策的「戰場」主要是在立法會,官員們窮於應付「盲反」政客的無理攻擊和抹黑,但今日社會政治環境已徹底改變,在行政立法良性互動下,當法案獲立法會通過後,政府必須花更多時間走進社區作直接宣傳政策,尤其是那些對市民有直接影響,需要市民配合、行動,甚至是付費的政策,應該花更多時間向社會各界宣傳。

  宣傳手法方面,今日社會接收資訊的模式已有所改變。除傳統方法,例如在電視台或報章「賣廣告」外,政府更應多善用網上平台和意見領袖(KOL)的宣傳渠道;年輕一代看KOL影片比電視多已是不爭的事實,即使是其他年齡人士,看網上影片的機會亦愈來愈多,KOL的影響力部分時候比起傳統媒體猶有過之,如此重要的宣傳渠道,試問又怎可放棄?

  總括而言,對於垃圾收費是否如期推行,我們沒有必要在現階段下結論,既然政府已在部分地點「先行先試」,當然是讓其繼續試行,其間不斷收集意見,檢討計劃執行細節,稍後再作決定也不遲。政府方面也要明白,若最終發現,現階段香港市民尚未能接受「污染者自付」原則,那就要有再度押後政策的準備,以時間換取空間,教育公眾「減廢」的重要。

   香港青年時事評論員協會成員