【時評】奪命大火一再警示需加快舊區重建
油麻地佐敦道與彌敦道交界已有60年樓齡的華豐大廈，昨日發生奪命大火，共造成最少5死40傷，期間消防升起雲梯救出約250人，有住客靠在窗邊揮動毛巾求救，讓人不期然回想到1996年造成41死80傷的嘉利大廈火災，當時被困多人於窗邊活活被燒死的悽慘震撼情景，令人毛骨悚然，再次敲響政府必須從速治理老舊和違規建築樓宇的警鐘。
華豐大廈奪命大火慘劇，牽動全港市民的心，政府多個部門火速前往取證調查，行政長官李家超率領多名高級官員探望傷者，指示各部門全力救治傷者、調查成因、為死傷者家屬提供援助及善後。保安局局長鄧炳強亦到現場視察，更加登上消防處流動指揮車了解救援工作，以及穿戴消防頭盔和衣物，親身進入大廈內部視察。消防處則成立專案組，全力調查起火及導致多人傷亡的成因。同一時間，警方亦就事件展開刑事調查。
涉事大廈有35個持牌賓館及劏房，消防初步調查認為起火位置為一、二樓大堂，當中有多個持牌賓館及健身中心，但不涉及劏房。惟現場發現一樓有很多燈箱及塑膠等物品，暫未知是否加劇火勢和導致濃煙密布的原因。油麻地是本港主要老區之一，區內不少樓宇已十分老舊，很多內部劏房密布，空氣不甚流通，極易產生消防安全隱患。
近年的嚴重奪命火災，亦主要發生在劏房密布或有違規建築的舊樓，例如今年2月荃灣沙咀道造成1死，以及去年3月大埔同秀坊釀成1死7傷的無情火，均與舊樓內的劏房有關。而2016年淘大工業村迷你倉大火引致兩名消防殉職、多名消防受傷，大廈違規建築及私設劏房亦是主因之一。
多年前，當局已察覺舊樓的安全隱患，並修例要求強制驗樓驗窗和整治僭建措施，可惜進度遲遲未如理想。然而說到底，這亦只是治標不治本。只有加快舊區重建，讓市民盡快搬離劏房等不適切居所並取締劏房，才能從根本上大幅消除市區樓宇消防隱患。如今愛國者治港已令行政和立法重回正軌，當局應集中精力，下定決心打破舊有僵化和不合時宜的利益藩籬，從根本上解決舊區的祝融之患。
