澳獲核潛艇「只聞樓梯響」
香港文匯報訊 AUKUS的核心是美國協助澳洲建立首支核潛艇艦隊,然而該聯盟成立至今多年,澳洲獲得美國核潛艇的問題仍處於「只聞樓梯響」階段。事實上,美國本身的核潛艇都不敷應用,談不上能向澳洲出售,據美國海軍的調查發現,其新一代核潛艇、航空母艦和護衛艦都將延遲交付。
美國海軍研究所網站稱,根據一份造船審查報告顯示,包括戰略核潛艇、新批次弗吉尼亞級攻擊型核潛艇,以及航空母艦和星座級護衛艦在內的多種海軍艦隻,在交付方面都出現約3年的延期。對此,美國海軍官網也確認,主力艦船建造全面延期,美國海軍艦隊換代升級舉步維艱。
美國造艇計劃全面受阻,這對兵力本已捉襟見肘的美海軍來說,滿足自身核潛艇艦隊規模需求都難以達到,恐怕難以向澳洲提供核潛艇。美國計劃向澳洲提供的就是弗吉尼亞級核潛艇,不過由於美國造船任務艱巨,以致五角大樓無法向澳洲提供新建造的核潛艇。
供二手艇亦被美國會反對
據消息人士稱,美方將向澳方提供二手的弗吉尼亞級核潛艇。然而即使如此,該計劃還是遭到美國國會議員反對,理由是為澳洲提供8艘二手核潛艦,將對美海軍水下艦隊的戰鬥力造成削弱。故此儘管澳方早就做好接收美國核潛艇的準備,但這8艘核潛艇什麼時候交付,至今仍遙遙無期。
目前美國的造船能力堪憂,其船艦維修能力也受外界詬病。美媒曾透露,由於美國船廠維修能力嚴重不足,海軍大批核潛艇和其他船艦都在排隊等待維修。美國海軍急於尋求印度、日本和韓國的造船廠幫助其維修艦船,就是基於上述因素考慮的結果。澳洲還想從美國獲得8艘核潛艇,機會或許十分渺茫。澳洲綠黨國會議員舒布里奇表示,美國建造艦隻方面的延誤,可能對AUKUS協議造成損害。