天然地質奇觀 乳石琳琅多姿
甘肅「地下藝術宮殿」萬象洞
「除了大海什麼都有！」曾有人如此評價甘肅地貌的多樣性，在甘肅省隴南市武都區的漢王鎮，有一處自然奇觀，它靜靜地躺在白龍江南岸的景山山腰，等待着世人的探訪。它形成於三億年前，屬西北典型的岩溶地貌，因洞中有洞，乳石遍布，琳琅多姿，宛如包羅萬象的閬苑仙宮而得名「萬象洞」。其規模之大，藝術價值之高，名列中國四大名洞之一，享有「華夏第一洞」、 「中國北方第一洞」等盛譽。 ◆文、圖︰香港文匯報記者 郭濤 甘肅報道
白龍江畔古洞奇景
跨過白龍江，上山路蜿蜒而盤旋，半山腰處古樹參天，立有一座石碑，上書「萬象洞」三個大字，石碑之後，便是幽深漆黑的洞口。入得洞來，首先映入眼簾的是五彩池，此景仿照黃龍而修建，使整個洞體更加美觀。洞內巨大的石筍、石柱巍然聳立，依託這些形態各異的鐘乳石，打着不同明暗色彩的燈光，使整個洞內的景致呈現出夢幻般的色彩。洞內的景致一共分為門廳和三宮九區。在月宮、龍宮、天宮，遊客可見到犀牛望月、群仙聚會、龍嶺、臥龍壩、仙人居、瑤池、南天瓊閣、天庭、世外桃源等在內的九個分區，這些名稱大都源自一個神話傳說。
傳說在元朝的一天，八仙雲遊萬象洞，發現洞內有妖怪出沒，原是一隻犀牛精在龍王三太子的支持下興妖作怪。八仙與之惡戰三天三夜難分勝負，戰到第四天，太上老君、太乙真人、二郎神楊戩在萬象洞與八仙會師，擺了連環陣，漢鍾離智擒了龍太子，牛精走投無路投降就範，被罰長期望月並接受嫦娥的監督改造。洞中那頭望月的石牛就是牛精的化身，「犀牛望月」的景致即源於此傳說。太上老君回天宮後，將萬象洞內發生的事件和洞中奇景一一稟報玉帝。玉帝得知世間竟有如此奇特之地，便攜帶全家老幼在太白金星、四大天王、十二弟子的陪同下雲遊了萬象洞。當地山神將此事通報於周圍村民，村民們集資捐款在洞口修建了一座玉皇殿（此殿已於1952年拆除），在每年的農曆三月初三至三月十九日，上香拔火，以表對玉帝及眾仙的紀念。
南宋碑刻詩意讚歌
據地質專家考證，萬象洞已有2.5億至3億年的歷史，屬典型的喀斯特岩溶地貌，是內地少有的以坍塌成因為主的岩溶洞穴。是我國西北地區發現的一具規模最大、景致最佳、藝術價值最高的天然溶洞，享有華夏「北方第一洞」的美譽。
萬象洞主要為水平溶洞，全洞長約13.2km，已開發長度4.5km，洞內恒溫14度，氧氣充足，可謂冬暖夏涼的「洞天福地」。
早在1,000多年前，萬象洞就已吸引了歷朝歷代的遊客，自北周以來，歷代名人、官宦、商賈、騷客、僧道和百姓前來遊覽者絡繹不絕。洞內現存南北朝至今石碑10通，石刻10處，墨筆題記960多條，因而又有「地下文化長廊」和「地下藝術宮殿」的美譽。
其中一塊題留於南宋時期的碑刻，字跡清晰，筆劃飄逸。此碑題於公元1190年，距今已有八百多年的歷史，記載了當時的階州太守毋丘與福津縣令宇文景仁一同遊歷萬象洞的情景，讚美了萬象洞壯觀的景象。
此碑勒於萬象洞內一塊崗岩巨石上，打磨光滑平整，通體大楷、中楷，道徑流暢、剛柔兼備，且詩文佳麗，情聲並茂。它是至今發現最早提出「萬象洞」 名稱者，距今已826年。
參觀新洞嚴格控制
如今在萬象洞的左側，還有一個伴生的新的溶洞被發現，被稱之為新洞。其發現於2007年，與萬象洞呈倒八字分布。洞內景觀細若銀絲，白玉凝脂、狀如瓊山，鵝管、石花密布，新洞的形成時間大約為6,000萬年，目前正處於初步的生長階段。這些發育初期的溶洞景觀，在全國870多處溶洞中十分罕見，不僅有很高的美學價值，而且填補了我國溶洞發育雛形到成形演變過程中的空白，具有極高的科研價值。
新洞目前以保護為主，只開發了120多米。新洞在未發現之前一直處於封閉狀態，完全沒有受到人為活動的影響，洞口發現以後，景區也採取了強有力的措施，洞內景觀保存相當完整，沒有遭到人為的破壞，這在已知的洞穴中是絕無僅有的，洞內大廳目前的溫度是15.6攝氏度，濕度為87.6%，均比萬象洞略高。隨着石筍生長環境的變化，生長狀況肯會發生變化甚至停止生長，所以關於新洞的參觀將嚴格控制入洞人數和遊覽時間，盡可能減少洞內外物質與能量的交換，以維持低水平的洞內外動態平衡。
旅遊小貼士
交通：隴南火車站（可乘9路公交直達）、隴南成縣機場（距隴南市武都區約90公里）
門票：萬象洞景區門票優惠價60元/人（即日起至4月30日，含觀光車票）
•建議先遊覽新洞再參觀舊洞，洞內溫度較低，大約在14℃-15℃，建議攜帶一件薄外套或披風，遊覽時間大約為一到兩個小時。
