不同照顧者 困難與建議
九龍塘老牌豪宅昨日發生命案，老年夫婦一死一昏迷，警方將案件列謀殺及企圖自殺案。據悉，71歲女事主較早前曾透露擔心沒有能力照顧84歲丈夫，萌生尋死念頭。照顧者是病人的守護者，但照顧者也因此面對很多問題。現一文睇清不同類型的照顧者面對的困難與建議方法，以免悲劇重複發生。
預備照顧者
定義：就是自己從沒有面對過嚴重疾病的經驗、又或是從沒有任何照顧病人的經驗。
建議：
■ 多些關懷長者，時刻留意他們身體及精神情況。
■ 了解長者對未來照顧安排意願，不論居家安老、聘請工人照顧或住老人院。
■ 家中的環境是否適合？誰來照顧？最好與其他家庭成員溝通，協調各種照顧長者的安排，以免手忙腳亂或發生爭執。
■ 做好心理建設，照顧者不是一個輕鬆工作，準備好資金，及早開始留意長期照顧資訊及資源。
新手照顧者
定義：照顧資歷0至6個月，由於初期有很多事情要同時應對，故前6個月最混亂，如有工作者，也是離職的高危險期。
建議：
■ 尋找人力及照顧資源：大多數家庭是長者突然倒下，沒有心理準備下成為照顧者，自然會手忙腳亂，坊間很多照顧者平台，可找如陪診員協助出院及保健員作短期照顧。
■ 學習照顧技巧：由於不熟悉病情，不了解照顧技巧，可先參加工作坊及課程增強對病患知識及照顧長者技巧，例如：健腦及認知訓練工作坊。
■ 過來人經驗分享：可找到同路人陪伴及分享照顧經驗，一般分成不同病況，例如照顧失智老人、中風病患等家屬組織互相支持。
在職照顧者
定義：一邊工作一邊照顧家人，不論體力、心理、經濟都有一定壓力，長期兩者難以兼顧，部分人會陷入辭職的掙扎。
建議：
■ 爭取公司的支持：盡量避免因照顧家人而辭職，最好選擇有彈性的工作，或討論是否能在家工作。因為要長期抗戰，且有巨額的醫療開支，避免辭職失去收入造成更大壓力。
■ 喘息服務：參與在職支援照顧者組織的紓壓活動，如插花、音樂、靜觀工作坊等釋放照顧者壓力。
■ 審視與家人關係：長者會因病痛而脾氣變差、不肯吃藥、或因失智連日常簡單步驟都忘記。此時要調整心態，善用各機構提供的「心理協談」服務，或電話或線上情緒支援服務。
資深照顧者
定義：照顧期達3年以上，照顧者身體狀況大不如前；且少與外界接觸，沒有社交生活，可能出現情緒健康問題。
建議：
■ 訂定休息時間：常常有照顧者因為休息玩樂而感到內疚，以致長期缺乏休息及精神繃緊，但花時間減輕壓力並享受各活動，才有更好的狀態進行照顧工作。
■ 懂得求救：應適時地找照顧員替假，除了居家照顧之外，還有物理治療師、職能治療師、語言治療師等上門復康治療，可以協助長者維持身體及生活機能。
■ 適當社交：適當的社交獲得情緒上的支持，也可與同路人互相分享經驗。
■ 規劃照顧計劃：如決定居家安老，家居須增添無障礙設施，如廁所浴室有最基本的扶手，減少意外發生。
畢業照顧者
定義：當長者入住安老院或離世後，照顧者因而結束長期照顧工作。
建議：
■ 調適情緒：一般來說，畢業照顧者大約要3年才能接受照顧對象的離開，重新適應好沒有對方的生活，學習放下。
■ 重拾生活重心：因為照顧工作全情投入，護老者的生活霎時空白，此時最好開拓社交網絡，多找家人及朋友陪伴。
■ 重返社會：可善用照顧經驗及知識投身成為照顧員，分享自身經驗。
