社評/告別廿載蹉跎 完成光榮使命
昨日是香港具有歷史意義的一天。為基本法第23條立法的《維護國家安全條例草案》刊憲並提交立法會首讀、二讀。這標誌着香港特區履行重大憲制責任進入了衝刺階段，也意味着香港告別過去二十多年的蹉跎即將迎來新的發展時期。經歷了種種挑戰，能到今天這一步，充分體現出行政長官李家超帶領特區政府的歷史擔當、立法會議員的使命意識，以及全體港人的愛國精神。香港各界期待並相信，這條得到港人堅定支持、關乎香港長治久安的國家安全法律，將在立法會高質、高效、高水平的審議下完成立法，為香港邁入由治及興奠定堅實的基礎。
基本法第23條規定，香港特區應自行立法以維護國家安全。從回歸祖國的第一天開始，香港各界就通過種種努力，爭取早日完成這一憲制責任。但2003年的首次立法，最後受各種因素影響而被迫擱置，這一停就是整整二十一年！在如此長的時間裏，香港飽受國安法律缺位的破壞和打擊，尤其是2019年的黑暴幾乎將香港推入萬劫不復的深淵。港人充分認識到，只有補全維護國安的最後一塊「短板」，繁榮穩定才有根本保障。
為23條立法是香港特區不可推卸的憲制責任，不是「立不立」的問題，而是「盡快立」的現實需要和法律要求。事實上，全國人大「5·28決定」第三條和香港國安法第七條均已清晰地指出香港應「盡早完成」立法，並完善香港特區在維護國家安全的法律制度和執行機制。更重要的是，香港當前面臨的國安形勢仍然十分嚴峻，美西方沒有放棄「以港遏華」策略，仍在千方百計對香港展開滲透和破壞行動。事實說明，早一日完成立法，香港就少一分國安風險。
正因如此，當特區政府於1月底展開諮詢後，得到廣大香港市民的踴躍回應和堅定支持。在總共收到的13489份意見書中，98.6%支持立法，並提供了正面的優化意見。這為特區政府最終推出條例草案提供了堅實的民意和法律基礎。而從昨日提交立法會的草案來看，充分吸納社會各界提出的有益意見建議，積極回應有關方面的合理關切，在維護國家安全和保障權利自由及經濟發展之間取得了良好平衡。
一、充分保障人權，無憂誤墮法網。這是此次草案最大也是最鮮明特色。草案開宗明義，明確立法建基的一項重要原則就是尊重和保障人權，保障港人依法享有的包括言論、新聞、集會、遊行、示威自由等在內的權利。這一原則具體細緻地貫穿和體現於整份草案當中。
體現之一，精準針對危害國家安全行為，有效釋除公眾對「會否誤墮法網」的疑慮；例如詳細規定「國家秘密」的「七大特定領域」、構成「境外干預罪」必須同時符合的「三大要件」等；體現之二，提供適當的免責辯護，進一步明確了罪與非罪的界限，有效釋除公眾對「言論和新聞自由會否受限」的疑慮。尤其是吸納了社會意見，明確將維護公眾利益作為相關免責辯護理由，有效保護言論和新聞自由；體現之三，對警權行使清晰訂明條件及限制，並給予受影響人士有效的救濟途徑，有效釋除公眾對「執法權力會否不受約束」的疑慮。
二、符合普通法制，借鑒外國經驗。香港特區自行立法，這就要求這部法律必須符合香港普通法制度特色、符合香港司法慣例。草案採用香港普通法制度下一貫常用的法律草擬方式、技巧和習慣訂立。
草案中大多數的定義和罪名，在《刑事罪行條例》等本地法例中原來就存在。而新增的罪名，在有關普通法國家中均有相應或類似規定。例如「境外干預」「危害國家安全的破壞活動」等罪行，參考了英國、澳洲及新加坡等地的法律。在「域外效力」方面，草案有關規定符合國際法原則、國際慣例，和美英澳加等國的相關法律一樣，都根據屬人管轄、保護管轄等原則，具有域外效力。草案有少數的區別在於，沒有參照英國的做法，允許警員可直接指令限制被羈留者諮詢律師的權利，而是規定警員須就此向裁判官申請手令。
三、維護港人福祉，無損國際交往。在諮詢期間，一些別有用心的外國政客和媒體，攻擊23條立法將影響國際交往、破壞香港的國際地位和優勢。事實上，與美西方的法律相比，草案對投資者的保障更全面、更徹底。
例如，明確規定確保特區內的財產和投資受法律保護。特別是充分考慮了保護在香港的金融、傳媒等各類非政治性組織的正常商業行為和國際交往需要，而且在界定罪與非罪的邊界時訂立了比較高的入罪門檻，為有關機構和組織提供明確的行為指引，並對特定罪行設定了免責辯護和排除情形。這些都為香港營造了更穩定、更可預期的營商和發展環境，使來自世界各地的資金和人才更有信心在香港投資、營商、生活。香港與國際的交往合作不會受到任何影響。
千淘萬漉雖辛苦，吹盡黃沙始到金。《維護國家安全條例草案》是一部充分吸納公眾意見、充分保障人權自由、充分彰顯香港普通法制度特色的法律草案，能夠有效發揮保國家安全、保「一國兩制」、保香港繁榮發展、保香港全體居民人權自由、保所有外來投資者利益的關鍵作用，為香港高質量發展和高水平開放保駕護航，為「一國兩制」行穩致遠提供堅實保障。公眾期待立法會全力高效審議，完成光榮的歷史使命，讓香港輕裝再出發！
