井水集/授人以漁
新一份預算案推出多項利民紓困措施，力度較去年減半，財政司司長陳茂波希望市民「諒解」，並解釋連續多年財政赤字令特區政府的「派糖」能力受到制約。這是大實話，市民完全可以理解。
預算案「派糖」其實並非慣例，而是有前設。過去政府每年財政盈餘高達數百億元甚至逾千億元，庫房嚴重「水浸」，有能力大手筆派糖，人人有份，皆大歡喜；三年疫情期間，經濟衰退，民生為艱，亟待援手，因此政府在錄得財政赤字的情況下仍然「應使則使」，助市民渡過難關，包括推出「電子消費券」。
現在的情況不同。一方面，上個財政年度香港再錄得逾千億元財政赤字，整體財政儲備較高峰期時幾乎減少一半，巧婦難為無米炊，無法再像過去那樣疏爽派糖，這在情理之中；另一方面，香港自去年全面復常通關後，經濟恢復增長，失業率降至疫前的低水平，基本上人人就業。市民的收入有所增加，派糖的緊迫性、必要性已經降低。
再說，基本法規定，特區政府必須審慎理財，量入為出。當收入減少，支出也要相應減少，如此才能保持財政穩健。
然而，由於各行業復甦的程度不同，市民受惠的情況不同，今次預算案仍然讓市民嘗到「甜味」，包括寬免差餉、個人薪俸稅和入息稅，綜援金、高齡津貼等派「半糧」等。在巨額財政赤字下，合共派糖115億元，可謂難能可貴，充分體現特區政府對市民特別是基層的關愛。
說到底，增加市民收入，主要不是靠政府支援措施、派糖，而是靠發展經濟。特區政府加大力度搶人才、搶企業、發展創科、推動「盛事經濟」等等。經濟搞好了，人人有工開，市民的收入自然水漲船高，最終所得實惠理應比單純「派糖」多。
「授人以魚，不如授人以漁」。今年預算案「減甜」，其實是為了把有限的資金用在刀刃上，努力做大「蛋糕」，共同打拚出一個更美好的香港。
