【改善民生】設10獨立幼兒中心 增900名額
學前課餘託管服務擴至各區 助釋放婦女勞動力
香港勞動人口參與率自疫情以來持續下跌，最新為57.1%，明顯低於疫情前60%以上的水平，當中一部分是適齡婦女因為要照顧子女，無法投入勞動市場。昨日出爐的特區政府新一份財政預算案宣布，今年起，分階段增設10所資助獨立幼兒中心，目標是3年內提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額；另外亦會在今年起，分階段擴展學前兒童課餘託管服務至全港各區，服務名額亦將於3年內增加至近1,200個。勞工組織負責人認為政策方向正確，但要釋放婦女勞動力仍要進一步增加服務名額。◆香港文匯報記者 王僖
特區政府財政司司長陳茂波昨日在財政預算案記者會上指出，「政府重視婦女發展，並於去年預留1億元加強支持相關工作。去年6月成立的婦女自強基金，至今已資助婦女團體及非政府機構推行超過140項計劃，包括協助婦女在就業市場轉型、就照顧子女或長者提供培訓等。」
同時，政府今年起分階段增設10所資助獨立幼兒中心，另外亦會在今年起分階段擴展學前兒童課餘託管服務至全港各區。消息人士表示，學前兒童課餘託管服務中心將由現時的16間增至28間，料名額能由670多個增至1,176個，增幅達75%。
勞聯冀增小學在校託管名額
立法會議員、勞聯主席林振昇昨日對香港文匯報表示，政府在財困情況下要集中資源，側重長遠經濟發展，減少民生支出無可厚非，強化託兒及幼兒照顧服務，政策方向正確，但相對於增設資助幼兒中心，勞聯更希望政府能增加小學「在校課後託管服務計劃」名額。
他說：「增設託兒中心要尋找地方，涉及資金、人手不在小數，成本較高。而小學課後託管，有現成的課室、活動空間等，只要安排少數合資格照顧員，就能讓兒童下午三四點放學後，留校至傍晚七點等家長來接走。全港逾26萬學生，若能推廣課後託管制度，無論對兒童健康，還是釋放婦女勞動力，都有很大助益。」
此外，勞聯建議政府以稅務優惠，鼓勵公營及私營機構為育兒母親提供彈性上班時間。林振昇說：「現在大部分工作，其實可以在家上班，或者彈性上班時間，既能讓孩子得到適當照顧，又能讓母親繼續工作，對釋放家庭婦女勞動力有明顯幫助。」
促推更多措施支援照顧者
立法會議員、勞聯秘書長周小松表示，預算案提及2024/25年度政府投放在社會福利的實際公共開支預算，將較上年度增加13%，顯示政府支援弱勢和有需要人士的承擔和決心不變。他期望，待政府日後財政穩定和有條件情況下，能夠再次大方「派糖」讓市民分享經濟成果。
另外，周小松關注到預算案「關愛共融」部分，不少措施似乎是「舊瓶新酒」，包括在支援殘疾人士就業、關顧長者和支援在職家庭育兒等方面，大多是延續早前已公布的政策措施，而且缺乏對照顧者等弱勢人士的進一步支援措施。他促請政府推出更多支援措施，鼓勵商界參與扶弱扶貧工作和承擔更大社會責任，加強以政、商、民三方協作方式促進社區關愛共融，同時減輕財政負擔。
主要支援民生措施
◆寬減首季住宅物業差餉，涉及308萬伙住宅；寬減首季的非住宅物業差餉，涉及43萬伙非住宅
◆寬減2023/24課稅年度100%的薪俸稅和個人入息課稅，上限為3,000元，全港206萬名納稅人受惠
◆多發半個月綜援、生果金、傷殘津貼，以及在職家庭津貼，涉及額外開支約30億元
◆「長者社區照顧服務券計劃」增至1.1萬張，「長者院舍照顧服務券計劃」增至5,000張
◆殘疾人士日間康復、住宿照顧及暫顧服務的名額增至3.64萬個
◆透過關愛基金撥款約1.3億元，由今年第三季起推行為期三年的試行計劃，向領取綜援而有工作的殘疾人士每月發放額外500元津貼，預計受惠人數約6,800人
◆分階段增設10所資助獨立幼兒中心，3年內提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額，以及3年內增加至近1,200個學前兒童課餘託管服務名額
◆長者和殘疾人士「二元優惠計劃」開支約40億元，「公共交通費用補貼計劃」開支約35億元
資料來源：2024/25年度財政預算案
整理：香港文匯報記者 王僖
