港首徵富人稅 累進差餉開源
財政司司長陳茂波昨於立法會發表新一份財政預算案，主題為「堅定信心、抓緊機遇、推動高質量發展」，面對逾千億赤字，預算案推出多項務實而進取的開源措施增加公共財政收入，包括建議由2024/25課稅年度起實施薪俸稅和個人入息課稅的標準稅率兩級制，令政府收入年增約9.1億元，並於今年上半年度就住宅物業累進差餉制度提出修例，另建議恢復徵收3%酒店房租稅，預計年增約11億元收入；並提出上調煙草稅，每支煙稅款增0.8元，即平均每包零售價增約16元，煙草稅佔售價比例升至約七成。
預算案首次提出，建議將薪俸稅和個人入息稅的標準稅率改為兩級制，以年薪500萬元作分界，首500萬元繼續以15%稅率計算，扣除首500萬元收入後，餘下部分將以16%稅率計算，預計目前201萬納稅人當中，只有約1.2萬名高收入人士受影響，佔納稅人總數0.6%，庫房因此多收約9.1億元，變相是「富人稅」。陳茂波解釋，在考慮對市民生活的影響、維持簡單低稅制的競爭優勢及根據能多付的原則下，建議在稅項上作出有關調整，每名受影響納稅人平均多交75,833元稅，強調即使實施兩級制後，香港的實質稅率仍低於其他先進經濟體。
陳茂波強調，公共財政收入增長的關鍵在於經濟持續高質量發展，「只有把『蛋糕』做大，讓經濟增長更快、更具韌性、更多元，收入才能更多，以支持社會建設和民生需要。」
累進差餉制目標下年首季生效
消息人士強調，其實香港現時的標準稅率比國際上不少競爭對手為低，其中新加坡的最高個人入息稅率為24%，英、美、加拿大等地由37%至53.5%不等，日本更高達55.9%（見附表）。舉例假設一個育有兩名子女的家庭，年薪要達到570萬元才會受到16%的標準稅率影響，加上香港既無資本增值稅，亦無銷售稅，不擔心設立薪俸稅兩級制會影響人才來港意慾。
陳茂波又宣布，今年上半年度就住宅物業累進差餉制度提出法例修訂，目標於2024至25年度第四季（即2025年首季）生效。新制度只影響應課差餉租值逾55萬元的住宅物業，差餉租值55萬元或以下住宅物業，一如現時按差餉租值5%徵收。屆時差餉租值超過55萬元的住宅，首55萬元差餉租值同樣按5%徵收，其後25萬元差餉租值則按8%徵收，超出80萬元的差餉租值部分將按12%徵收，預計在新制度下，政府每年收入約增加8.4億元。
政府2022年已將擬議制度詳情和實施時間表提交立法會財經事務委員會討論，獲委員普遍支持。政府指約4.2萬個住宅物業按累進制徵收差餉（包括獨立評估差餉的住宅車位），佔所有私人住宅單位約1.9%，當中包括約1.8萬個差餉租值逾80萬元單位，其餘98%即約216萬個單位不受影響。須繳累進差餉住宅物業的繳納人今年4月會獲通知，而明年1月至3月季度起的徵收差餉或地租通知書，會顯示計算該季度適用的應繳累進差餉款額。另外，「冰封」近30年的商業登記費，將於4月起由每年2,000元上調10%至2,200元，料每年收入增約2.95億元。
