時隔逾半世紀 美私企航天器首登月
香港文匯報訊 美國私營企業「直覺機器」公司研發的月球航天器「奧德修斯」號（Odysseus），於周四（2月22日）在月球着陸，是時隔50多年後美國航天器首次登月。
「奧德修斯」號本月15日搭乘太空探索技術公司（SpaceX）的「獵鷹9」火箭，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。美國太空總署（NASA）確認「奧德修斯」號在月球着陸後，曾傳回數分鐘微弱訊號。
NASA投資逾9億
「奧德修斯」號是一個六邊形柱體，高4米，寬1.57米，有6個着陸腿。此次任務目標包括研究着陸器引擎羽流與月球表面的相互作用等，有助為將來人類探月作準備。這是自1972年阿波羅17號登月任務結束後，美國航天器首次登月，也是首次由私營企業完成這一任務。NASA為這次任務向「直覺機器」公司投資1.18億美元（約9.2億港元）。
「直覺機器」是NASA「月球商業運載服務計劃」的月球着陸器承包商之一，該計劃旨在向月球表面運送科學實驗設備和貨物，為「阿耳忒彌斯」登月計劃奠定基礎。美國另一私企航天機械人技術公司開發的月球着陸器「遊隼」1月曾升空，但升空後不久推進系統故障，登月計劃宣告失敗。
