【專家之言】改善住屋工作環境鼓勵生「B」

  香港人口老齡化嚴重,2022年至去年底期間,出生人數雖然按年錄得2.2%的增長,共33,200名嬰兒出生;死亡人數也較疫情期間大減至54,400人,但仍連續4年出現自然人口減少。研究人口政策的香港大學社會工作及社會行政學系總監葉兆輝昨日向香港文匯報表示,今年雖然是龍年,但相信出生人數不會出現明顯增長。他預計未來20年香港出生率不會有很大的變化,建議特區政府透過住屋、工作友善等全方位政策,以吸引更多市民生「B」,幫助提高香港本地出生率。

  「單程證」童紓人口老化

  葉兆輝說,透過今次統計處公布的數據,可以見到自然增長率出現負數。自從2020年開始,本地死亡人數就多於出生人數,原因是香港人口老齡化。最新出生人數回升,他相信是因為去年結婚人數較前年有所增加導致,但有關數字的增長仍然有限。「未來二十年出生率都不會有好大變化,即使今年是龍年,改善亦不會太大,沒有好多港人想生龍仔龍女。」不過,有不少持「單程證」來港者是兒童,長遠而言對於改變本地人口老化有幫助。

  至於該如何吸引市民生「B」,葉兆輝認為政府需要制定一個全面的政策,為夫婦提供一個有利生育的環境,吸引更多夫婦生育,提高生育率。「例如住屋是一個重要的大問題,沒有一個穩定、舒適的居所,自然不會想生育下一代,政府應該在住屋方面做得更好;另外,政府應該想辦法讓更多企業和機構建立家庭友善工作環境,有一個彈性上班時間,可以更加方便夫婦照顧小朋友。」 ◆香港文匯報記者 張弦