【古文解惑】行善受賞利教化 見微知著論久遠
中華傳統文化的本質，在於教人認識天地變化的規律，了解道德教化的重要。天地變化的規律為何？《周易》曰：「一陰一陽之謂道。」故儒家教育人與人相處的倫理，道家追求人與自然共存的和諧，佛家闡明因與果相生的報應，盡皆為陰陽相生相應道理之發用，乃東方之「相對論」也。
「道德」也須兼慮整體
所謂「孤陰不長，獨陽不生」，既然世間萬物皆相對並存，則人處身天地之中，斷不能只求一己好惡利害，而必須兼顧整體平衡。《說文》曰：「仁，親也，從人從二。」儒家以「仁」為道德教育的基礎，旨為以二人相親為喻，提醒君子做事不能只顧自身，而必須兼視物我相對的平衡。孔子釋「仁」曰「愛人」，又謂「己所不欲，勿施於人」，即如是故。
因此，中華傳統文化罕言絕對，重視相對共存，以及相處相待的道德標準。就連「道德」本身，也必須兼慮整體，不能一概而論。《呂氏春秋·先識覽·察微》有一故事，正好說明此理，其文曰：
魯國之法，魯人為人臣妾於諸侯，有能贖之者，取其金於府。子貢贖魯人於諸侯，來而讓，不取其金。孔子曰：「賜失之矣。自今以往，魯人不贖人矣。取其金則無損於行，不取其金則不復贖人矣。」子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：「魯人必拯溺者矣。」孔子見之以細，觀化遠也。
譯文
魯國有一條法律，如果魯國人在國外淪為奴隸，只要有人能把他們贖回，便可以到國庫領取賞金。有一次，子貢從國外贖回魯人，返國後卻拒絕領取賞金。孔子知道後說：「子貢做錯了。從今以後，魯國人將不會從別國贖回奴隸了。向國家領取賞金，並不會損害你的德行；但不領取賞金，魯國就不再有人去贖回自己遇難的同胞了。」
又有一次，子路救起一名溺水者，那人送贈了一頭牛以示謝意，子路老實收下。孔子高興地說：「魯國人從此一定勇於拯救溺水者了。」孔子能夠見微知著，觀察到人文教化的長遠發展。
註釋
（1）臣妾：古時對地位低賤者的稱謂，男稱臣，女稱妾。
（2）贖：以財物換回人質或抵押品。
（3）府：指國庫。《禮記·曲禮》「在府言府」鄭玄註曰：「府謂寶藏貨賄之處也。」
（4）讓：通作「攘」，指推攘、拒絕。《說文》：「攘，推也。從手，襄聲。」段玉裁註：「推手使前也，古推讓字如此作。」
（5）拜：拜謝，行拜禮以示謝意。拜禮，古代表示敬意的一種禮節，雙手作揖，或下拜。
（6）觀化遠：指能觀察到長遠的變化發展。《周易·彖傳·賁卦》：「觀乎人文，以化成天下。」
子貢贖魯人回國而不領賞金，行善助人而不求回報，孔子何以不悅？此一故事，又見於《說苑·正理》及《孔子家語·致思》，二篇並載孔子以下評論，於義更顯：「聖人之舉事也，可以移風易俗，而教導可施於百姓，非獨適其身之行也。」魯國富者寡而貧者眾，有力贖人回國者本已不多，倘再樹立贖人而不領賞金之風，使大眾以領賞為恥，日後自然更難有贖人之舉了。
子貢行善而不求賞，只提升了個人善名，卻拖累了大眾行善的動力，間接妨害社會公益；相反，子路救人而受牛，表面是世俗貪財，實際上卻刺激了大眾行善，故孔子深以為然。君子連行善也要存公忘私，至於其他一切行事，亦莫不以整體為念。傳統文化重視陰陽相對之理，由此可見一斑。
對於孔子的評論，《呂氏春秋》謂：「孔子見之以細，觀化遠也。」《說苑》亦引老子「見小曰明」語，認為「孔子可謂通於化矣」。君子體會萬物正反變化之理，即明「道」；通曉道理，施行教化，即立「德」。中華傳統文化之本，即在通達「道」、「德」而已。
明人袁了凡作《了凡四訓》，訓勉其子遷過向善而改命之法，其中第三篇「積善之方」謂善有陰陽是非之分，亦引上述故事為例，說明「人之為善，不論現行而論流弊；不論一時而論久遠；不論一身而論天下」之理，讀者可以參看。
謝向榮教授（香港能仁專上學院文學院院長）
