戲曲視窗：八方和翕
除夕上電台節目，與主持人從龍貫天當選香港八和會館主席談到「八和」一詞的意思。主持人說她找到「八和」一詞兩種解釋：一是把天、地、人、氣、韻、神、心、意統稱「八和」，以「和」為核心；另一是說「八和」乃「八方和翕（合）」的縮寫。「八方」是東、南、西、北、東南、西南、東北、西北8個方向的總稱，一般泛指所有的方向。
我解釋第一種說法是從文化角度而言，誇張一點地說，此「八和」是中國傳統對人和天地關係的看法。至於第二種說法，可參考黃君武口述、梁元芳整理的《八和會館館史》一文的記載。八和會館是由鄺新華、獨腳英、林之等粵劇藝人建立的粵劇行會組織。這個會館加強了戲行中人的團結，保障戲班營業正常開展，在清朝解禁粵劇後回復戲班事業，從此「八和子弟」便成為粵劇工作者的專稱。當時建築八和會館的費用都是透過全行在每年閏月休業的時期舉辦義演，扣除工資後所籌集而成；另外，凡是入會會員都需要付出白銀一両作為「分金」。
1889年（清朝光緒15年）八和會館在廣州黃沙舊地海旁街落成。八和會館共分兆和堂、慶和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂及普和堂。八和堂意思是八方和翕，同結一心；不同行當被安排居住不同的分堂。小生、正生及大花臉住在兆和堂。二花臉、六分住在慶和堂。花旦住在福和堂。丑角在新和堂。武生在永和堂。五軍虎及武打家在德和堂。接戲賣戲的在慎和堂。棚面的音樂人員在普和堂。由於工作人員有很多，八和會館更設有方便所（醫療室）、養老院、一別所（安排身後事情）、小學、何益公司（戲箱行）。
除了上述八堂外，八和會館還有管理四鄉來請戲買戲的吉慶公所，吉慶公所原是吉慶堂，比八和會館更早出現，所以行內有「未有八和，先有吉慶，未有吉慶，先有瓊花」的說法。各戲班在吉慶公所掛出水牌（又稱貨單），如某某班有哪些演員，有哪些首本戲。凡訂戲的都經由吉慶公所，訂合同、寫合約，訂明某年某月某日演出，分別保證負責上演和不欠戲金。訂金交到吉慶公所後要到演出後才能拆訂。公所收百分之二的佣金，由訂戲一方和戲班各付百分之一。凡有某些村鎮拖欠戲金未支清的，則在公所內掛牌寫明，大家不再去演出，以示拒絕。 ◆文︰葉世雄
